[쿠키뉴스] 오준엽 기자 = 지난 4·15 총선에서 더불어민주당이 전체 의석의 5분의 3에 달하는 180석을 확보할 수 있었던 큰 이유로 미래통합당의 자기쇄신 부족의 반작용이었다는 분석이 나왔다. 여기에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 성공적 대응의 승리라는 평가는 사실과 다르다는 결과도 내놨다.

강원택 서울대학교 정치외교학부 교수는 6일 윤보선민주주의연구원이 주최한 ‘4·15 총선, 결과와 향후 정치전망’ 행사에서 지난달 17~20일까지 18세 이상 25000명을 대상으로 한 온라인조사결과 선거가 코로나 19사태 속에서 치러졌다는 점 이외에 유권자의 표심을 움직일만한 선거 쟁점이 없었다는 분석을 발표했다.

강 교수는 “2020년 국회의원 선거는 특별한 이슈를 찾기 어려워 이슈의 현저성을 갖는 선거 쟁점이 존재하지 않았다. 하나의 이념 축 위에 경쟁 집단이 맞서게 될 양극의 이슈가 없었던 셈”이라고 말했다.

조사문항 전반에 걸쳐서도 민주당과 통합당 지지자들이 선거에 영향을 받은 이슈가 판이한 것으로 나타났다. 하나의 이슈를 둘러싸고 유권자들이 찬반으로 나뉘지 않았으며, 서로 다른 이슈에 영향을 받았던 셈이다.

실제 민주당 지지자들은 코로나 사태로 인한 정부대응, 긴급재난지원금, 종합부동산세 강화, 검찰개혁과 공수처 신설 등에 관심이 높았던 반면, 통합당 지지자는 선거법 개정과 위성정당 창당, 소득주도성장 등 경제정책이나 대북정책에 관심이 높았다.

‘코로나 19 사태 초기 확산의 책임’을 묻는 질문에서도 문재인 대통령과 여당 지지자들은 신천지 교회라고 응답하는 반면, 야당 지지자들은 중앙정부의 책임이라고 답하는 등 찬반이 아닌, 정파적 시각을 보였다고 해석했다.

이와 관련 강 교수는 코로나 이슈의 속성 자체가 ‘대립 이슈’가 아닌 ‘합의 이슈’였기에, 실제 선거 결과에 영향을 준 것은 코로나 사태가 아닌 2017년 탄핵 이후 자기 변신에 둔감했던 미래통합당이라고 해석했다.

또한 “코로나19 사태가 국가 위기상황을 초래했다면, 이 이슈는 집권당에 유리할 것”이라며 “더욱이 한국 방역 당국의 대처가 좋았다는 점에서 대통령이나 집권당의 업무수행에 대한 평가가 긍정적으로 작용할 수도 있었다”고 설명했다.

다만 “코로나19 사태는 이미 정파적인 평가로 수용돼 그 이슈가 독자적인 의미를 갖지 못했다”고 평가했다. “코로나 관련 이슈와 대통령 호오도(好惡度) 간의 상관관계는 비교적 낮았다”고 덧붙였다.

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