[쿠키뉴스=구현화 기자] 롯데가가 모두 재판 중이다. 신동빈 회장은 이른바 '최순실 게이트'에 연루된 데다 조세포탈 혐의도 받고 있다. 신격호 총괄회장과, 신영자 전 롯데장학재단 이사장, 서미경씨도 조세포탈과 편법증여 혐의로 재판 중이며 신동빈 회장도 곧 재판을 받아야 한다. 

18일 롯데에 따르면 신격호 롯데 총괄회장과 신영자 전 롯데장학재단 이사장, 신격호 회장과 사실혼 관계인 서미경씨는 조세 포탈과 배임 혐의로 이뤄진 첫 정식재판에서 혐의를 모두 부인했다. 

이들은 현재 총수 일가에 508억원의 '공짜 급여'를 주는 과정에서 세금을 포탈하고 횡령한 혐의, 롯데시네마 영화관 매점 운영권을 가족에게 헐값에 넘겨 롯데쇼핑 등 계열사에 손해를 입힌 혐의로 기소됐다. 

신격호 총괄회장의 변호인은 공판에서 "서씨와 신 이사장에게 주식을 양도하는 과정에서 증여세를 포탈할 의도가 없었고, 공소시효가 이미 지났다"고 주장했다. 

신영자 이사장의 변호인도 "신 이사장은 주식매매 계약 등에 전혀 관여하지 않았고, 롯데그룹 정책본부의 요청에 따라 이사를 소개하거나 관련 서류에 서명한 것이 전부"라며 무죄를 주장했다.

서씨의 변호인도 "서씨가 2006년 당시 국내 비거주자에 해당해 롯데 주식에 관해 증여세를 납부할 의무 자체가 없었다"고 말했다.

다만 이날 재판에 채정병 전 롯데카드 사장은 "신격호 회장으로부터 (서미경씨와 신영자 전 이사장의) 지분의 명의가 드러나지 않게 하라는 지시를 받았다"며  "우선 해외법인을 만들어 지분을 옮긴 후 신 이사장의 회사로 넘기라고 지시했다"고 증언해 신격호 회장의 혐의를 간접적으로 인정하기도 했다. 

채 사장은 롯데그룹의 경영과 세무 등을 총괄하는 정책본부지원실 실장을 역임한 바 있다. 채 사장은 이날 고가의 지분을 매매 형식으로 넘기면서 "주식의 실제가액이 아니라 액면가로 하라고 했다"고 말했다. 

검찰은 신 총괄회장이 증여한 일본롯데홀딩스 주식(총 6.21%)의 가치가 지분 1%당 최소 1000억원 이상에 달함에도 국외 특수목적법인(SPC)을 통해 여러 차례 주식을 양도하는 등의 방법으로 세금을 하나도 내지 않은 것으로 파악하고 있다. 

신동빈 회장은 지난달 20일 열린 첫 공판에 출석해 모든 혐의를 부인한 바 있다. 신 회장은 당시 "신 총괄회장은 매점 임대 과정에서 단 한 번의 상의나 말을 한 적이 없다"며 "급여 지급 역시 신 총괄회장이 가족급여를 직접 결정했다"고 자신에게 쏠린 혐의를 부인했다. 

이날 공판에 출석한 신동주 전 롯데홀딩스 부회장 측도 "이사회에 따라 선임됐는데 횡령이라고 하는 건 부당하다"며 "한국 롯데를 일본 롯데와 분리한다는 것은 타당하지 않고 신 전 부회장은 한국과 일본 롯데 경영 전반에 참여했다"고 강조한 바 있다.

신동빈 회장은 롯데 일가에게 겨누어진 조세포탈 혐의와 횡령 혐의 이외에도 '최순실 게이트'와 관련된 재판도 소화해야 했다. 신 회장은 전날인 17일 K스포츠재단에 낸 70억원의 뇌물공여 혐의가 적용되어 불구속 기소됐다. 검찰은 롯데그룹이 당시 잠실 월드타워면세점 특허사업자 갱신 심사에서 탈락해 영업을 종료하는 상황에서 신 회장이 박근혜 대통령에게 면세점 영업이 지속할 수 있도록 해달라는 청탁을 넣은 것으로 파악하고 있다.

롯데로서는 사드(THAAD)로 인한 외부 악재에 이어 오너가에 대한 줄재판까지 감당해야 하는 어려운 상황이 됐다. 신동빈 회장은 형인 신동주 SDJ코퍼레이션 대표와의 '왕자의 난' 과정에서 일본 기업이라는 오명과 그동안의 불투명한 기업 운영 방식에 대한 비판에 직면한 바 있다. 

신 부회장은 직접 사과문을 발표하고 4월 3일 롯데월드타워 개장에 맞춰 모든 것을 바꾸겠다는 의지를 내비쳐 왔다. '뉴 롯데'를 외치며 기업구조 개선과 사회공헌을 선언했다. 하지만 이어지는 재판 속에 이미지 쇄신은 조금 더 시간이 걸릴 예정이다. 롯데 관계자는 "재판 과정에서 의혹이 소명될 수 있도록 성실히 협조하겠다"고 말했다. 

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