바른의료연구소가 대한한의사협회에서 지자체 한방난임사업 임신 성공률을 부풀려 왜곡하고 있다고 지적했다.

바른의료연구소가 지자체 한방난임사업의 임신 성공률을 전수조사한 결과, 대한한의사협회가 밝힌 임신 성공률인 24.9%보다 훨씬 낮은 값인 11.2%가 나왔다고 밝혔다. 연구소는 아무런 치료를 받지 않은 난임 여성의 6개월에서 8개월간 자연 임신율이 20~27%인 것을 보면 지자체 한방난임사업이 한방난임치료의 유효성 없음을 명백하게 입증한 것이라고 주장했다.

한의협은 지난달 28일 한방난임치료를 지원하는 지자체가 늘고 있지만, 정부의 지원은 전무하다며 국가적 차원의 지원책을 마련하라는 성명서를 배포했다. 이 성명서에서 한의협은 보건복지부 정책연구용역 보고서인 ‘지자체 한의약 난임부부 지원사업 대상자 실태조사’를 인용해 한방난임사업의 임신 성공률이 24.9%라고 밝혔다.

한의협이 주장한 24.9% 임신 성공률에 대해 연구소는 이의를 제기했다. 성적이 좋았던 일부 지자체의 사업결과만 취사선택했다는 것이 연구소의 주장이다. 연구소가 전국 지자체의 사업결과를 전수조사한 결과 2017년에는 임신 성공률이 10.5%, 지난해는 11.8%였고 2년 평균은 11.2%였다. 한의협이 한방난임사업의 임신 성공률이라고 밝힌 24.9%는 실제 사업의 임신율을 2배 이상 부풀려 왜곡한 결과라고 연구소는 지적했다.

또 한의협은 추적조사 결과 3개월 이내 임신율은 21.2%, 6개월 이내 임신율은 27.6%라고 주장했다. 연구소는 지난 2014년부터 3년간 지자체 한방난임사업에 참여한 1669명 중 연락이 되지 않거나 조사를 거부한 사람을 제외한 613명만을 조사한 값이라고 밝혔다.

이처럼 전수조사가 아닌 모집단의 33%만 조사한 결과는 모집단의 임신율을 제대로 반영할 수 없다고 연구소는 지적했다. 사업에 만족했던 대상자만 조사에 응하고 불만족한 대상자는 조사를 거부할 가능성이 크기 때문이다. 따라서 이 보고서의 추적조사 결과는 신뢰할 수 없다고 밝혔다.

한의협은 한방난임치료가 저출산 문제의 해결책이 될 수 있다는 주장했지만 이에 대해서도 연구소는 반문했다. 연구소는 “이중맹검 임상시험(RCT)을 통해 유효성·안전성 입증이 선행돼야 한다”면서 “이를 입증한 국내외 연구가 전혀 없다. 체외수정 시 침술을 보조로 병행할 경우 임신 성공률을 향상한다고 알려졌지만 이마저도 해외 논문에서 부정당했다”고 밝혔다.

또 “보건복지부의 재원으로 수행된 '국내에서 수행된 난임 관련 한의학 치료 임상연구 경향 고찰' 논문(대한한방부인과학회지, 2017)에 의하면, 난임에 대한 한의학 치료 효과를 보고한 임상 문헌 50편이 최종 분석에 포함되었으나 50편 모두 대조군이 없는 비 비교 연구이며, 모두 증례 보고 연구라고 했다. 이런 연구로는 한방난임치료의 유효성을 입증할 수 없다”고 강조했다. 

연구소는 “대한의사협회에서 한방난임치료의 부작용 등의 피해사례를 자유롭게 제보할 센터를 개설해 운영하길 바란다”면서 “만약 피해사례가 사실로 확인될 경우 해당 지자체장에게 엄중한 법적 책임을 물어야 할 것”이라고 밝혔다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com