윤석열 정부 국정과제 ‘펫보험 활성화’에 속도가 붙을 전망이다. 금융당국은 보험업계 등과 세미나를 열고 ‘펫보험 활성화 방안’을 조속히 마련해 발표하겠다고 밝혔다.
반려동물 양육가구는 증가세다. 농림축산식품부에 따르면 반려동물 숫자는 지난 2018년 635만 마리에서 지난해 799만 마리(추산)로 늘었다. 펫보험 가입률은 약 1% 내외에 그친다. 반려동물 진료·등록체계 등에 있어 보완이 필요하다는 목소리가 크다.
이번 세미나는 각계에서 검토, 연구된 펫보험 활성화 추진과제를 다각적으로 논의하기 위해 마련됐다. 김소영 금융위 부위원장은 축사를 통해 “반려동물 양육가구가 증가해 동물의료비 수요가 높다”면서 “펫보험 가입률은 아직 낮고 반려동물 진료항목·등록제 관련 인프라가 아직 부족해 보험상품 개발에도 한계가 있다”고 말했다.
김 부위원장은 “펫보험이 원활하게 굴러가도록 하는 두 바퀴인 ‘보험사’와 ‘동물병원’의 제휴를 통해 간편하게 반려동물을 등록하고, 보험도 가입하면서, 청구서류도 전송할 수 있는 체계를 구축한다면 한층 편리해 질 것”이라며 “소비자는 다양하고 저렴한 보험상품을 이용할 수 있게 되고, 동물병원 및 관련 산업계는 펫 산업 시장 확대를 통해 수익성 제고도 기대할 수 있을 것”이라고 언급했다.
금융감독원 차수환 부원장보는 “정부와 협력하여 소비자 니즈에 부합하는 펫보험 상품 개발을 적극 지원하고, 펫보험 가입, 보험금 청구 등의 과정에서 다양한 혜택을 받을 수 있도록 하는 등 소비자 편의성을 제고하겠다” 라고 언급했다.
보험업계에서는 진료항목 정비 및 반려동물 등록 확대와 청구 편의성 제고 등 인프라 구축을 강조했다. 삼성화재 강상욱 수석은 펫보험이 수의학 관련 전문성 및 관련 업계와의 지속적인 협력이 필요한 만큼, 이러한 인적·물적 인프라를 갖춘 반려동물 전문 보험사 진입 필요성을 제시했다.
메리츠화재 이은주 수석은 보험사가 동물병원과 제휴관계 구축 등을 통해 △보험금 청구 시스템 개선 △진료기록·서류 확인 △동물병원에서 반려동물보험 판매 확대 등을 검토해야 한다고 했다.
김경선 보험연구원 연구위원은 “동물등록 허용의 실효성·편의성 등을 분석하고 확대 방안을 검토하고 진료항목 표준화 및 진료기록 발급·전송을 확대하는 제도적 기반 마련이 필요하다”면서 “보험회사가 동물병원과 제휴관계 구축을 통해 반려동물 등록대행 업무 활성화, 진료항목 정비, 청구 전산화, 적정 수가범위 또는 보험 보장한도 협상, 보험판매, 보험통계 축적 등 모든 분야에 걸쳐 협업해 나갈 필요가 있다”고 제언했다.
정부는 펫보험 활성화와 관련한 관계기관 및 이해관계자의 의견을 적극 수렴하고, 제도 개선방안에 반영해 나갈 계획이다. 농림축산식품부는 금년까지 다빈도 진료항목 60개에 대한 진료 표준화를 추진하고 오는 2024년까지 총 100개 항목으로 확대하는 등 진료투명성을 높이고 반려동물 등록률 제고 등 펫보험 활성화 기반 구축에 노력한다는 방침이다.
금융위는 “금번 세미나 발표 및 논의사항을 토대로 △농림축산식품부 등 관계부처·기관 간 협력을 통한 반려동물 등록·진료항목 관련 인프라 개선 △수의업계과 보험업계의 제휴 등에 기반한 협력체계 구축 등을 포함한 ‘펫보험 활성화 방안’을 준비 중”이라며 “정부, 관계기관 및 이해관계자 논의 등을 거쳐 조속히 발표하겠다”고 밝혔다.
정진용 기자 jjy4791@kukinews.com
