한국수영의 간판스타 박태환(25·인천시청)이 2014 인천아시안게임에서 개인혼영 종목 메달에도 도전한다.

대한수영연맹은 박태환이 오는 16~21일 2014 MBC배 전국수영대회에서 자유형 100ｍ·200ｍ·400ｍ·1500ｍ와 개인혼영 200ｍ·400ｍ에 출전 신청을 했다고 8일 발표했다. 수영연맹은 이 대회를 인천아시안게임 대표 선발전을 겸해 치른다.


자유형은 박태환의 주 종목이다. 박태환은 2006년 카타르 도하 대회 때 자유형 200ｍ·400ｍ·1,500ｍ에서 금메달을 수확했고, 2010년 중국 광저우 대회에서는 자유형 100ｍ·200ｍ·400ｍ 금메달을 쓸어담아 아시안게임 2회 연속 3관왕에 올랐다.


하지만 박태환이 메이저 대회에서 개인혼영 경기를 뛴 적은 없다. 한 선수가 접영, 배영, 평영, 자유형의 순으로 물살을 갈라 순위를 가리는 개인혼영은 200ｍ와 400m의 세부종목으로 나뉜다. 박태환은 네 가지 영법을 모두 잘해야 하는 개인혼영에 관심이 많은 편으로 훈련 과정의 하나로 개인혼영 경기에 나서기도 했다. 2010년 7월 MBC배 대회 남자 대학부 개인혼영 200ｍ에서 대회 신기록(2분01초78)을 세우고 1위를 차지한 바 있다. 또 세계선수권대회를 준비 중이던 2011년 6월 미국 샌타클래라 국제그랑프리수영대회에서 개인혼영 200ｍ에 출전, 예선에서 2분08초18을 기록하고 26위에 그친 바 있다.


이번 대회에서 개인 종목별 1위 선수는 아시안게임에 출전할 수 있는 자격을 가지게 된다. 다만 선발된 선수가 대한체육회에서 파견하는 인원수보다 많으면 광저우 아시안게임의 결승 기록 랭킹 우선 순으로 선발할 계획이다.


한편 아시안게임 준비를 위해 지난달 2일 출국해 호주 브리즈번에서 전지훈련 중인 박태환은 이번 대회에 참가하려고 12일 오후 일시 귀국한다. 그리고 대회를 마친 뒤 오는 30일 다시 호주로 돌아가 아시안게임을 대비한 마지막 전훈을 진행할 예정이다.

장지영 기자 jyjang@kmib.co.kr