[쿠키뉴스=이소연 기자] 문재인 대통령의 아들 준용씨에 대한 조작된 취업특혜 제보를 제대로 검증하지 않았다는 의혹을 받는 이용주 국민의당 의원이 8시간에 걸친 검찰 조사를 받은 후 귀가했다.
이 의원은 27일 오전 0시 11분 서울남부지검 청사를 빠져나오며 기자들과 만나 “오해가 있었던 여러 부분들은 다 소명이 된 것 같다. 검찰에서 현명하게 판단할 것으로 본다”고 말했다. 이 의원은 전날 검찰에 출석하며 준용씨에 대한 제보 조작이 당 차원에서 이뤄지지 않았다는 점을 강조했다. 그는 “저희들은 국민들을 결코 속이려 하지 않았다. 조작된 증거가 있다는 사실을 전혀 알지 못했다”면서 “이번 사건으로 인해 받으셨을 충격과 실망감에 대해서는 입이 열 개라도 할 말이 없다”고 고개를 숙였다.
이 의원은 대선 당시 준용씨 관련 조작된 제보를 발표한 국민의당 공명선거추진단(추진단)의 단장으로 활동했다. 추진단은 대선 직전인 지난 5월5일 기자회견을 통해 “준용씨의 한국고용정보원 입사 특혜 의혹을 뒷받침할 증거”라며 카카오톡 캡처 화면과 음성 파일을 공개했다. 그러나 이후 해당 제보는 국민의당 당원 이유미씨가 조작한 것임이 드러났다.
검찰은 이 의원이 제보 내용이 허위임을 알았거나 적어도 허위일 가능성을 인식했을 가능성에 대해 수사를 진행하고 있다. 검찰은 이 의원의 사법처리 여부와 수위를 신중히 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
제보 조작 사건과 관련, 현재까지 구속영장이 발부된 인물은 두 사람이다. 제보를 조작한 이씨와 제보가 조작된 사실을 알면서도 공개에 직접 관여한 이준서 전 국민의당 최고위원 등이다. 이들은 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 기소가 확정됐다. 제보 조작에 가담한 이씨의 남동생 이모씨도 같은 혐의로 기소가 확정됐으나 불구속 상태다.
검찰은 추진단 수석부단장이었던 김성호 전 국민의당 의원과 추진단 부단장 김인원 변호사 등을 피고인 신분으로 소환, 조사했다. 검찰은 제보 조작 공개 사흘 전인 지난 5월1일 이 전 최고위원과 36초가량 통화한 박지원 전 국민의당 대표에 대한 서면조사 방침도 언급한 바 있다. 이날 이 전 최고위원은 박 전 대표에게 조작된 제보 내용을 보낸 뒤 전화를 건 것으로 알려졌다.
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