“매일 의료사고가 발생한다. 환자는 안전하지 않다.” 인제대 서울백병원 호흡기내과 염호기 교수(사진)는 24일 서울 여의도 국민일보 12층 그랜드볼룸에서 열린 ‘2018 미래 안전·건강포럼’에서 이같이 말했다.

‘국민 건강권 보호와 환자 안전, 무엇을 할 것인가’를 주제로 한 발표에서 염 교수는 “한국 의료의 비약적인 발전에도 불구, 안전 사건에 대한 정확한 통계와 보고가 부재하다”며, 국내에서는 의료사고가 드러나지 않아 사실상 언론 보도로 알려지는 게 유일하다고 지적했다.

이어 과거 환자안전인증원 재직 시의 경험을 들어 수년간 환자 안전 캠페인을 벌여왔지만, 유의미한 변화는 ‘환자안전법’ 통과 및 ‘환자 안전의 날’ 제정에 불과하다고 말했다. 

특히 그는 수년전과 현재 상황을 비교해볼 때 안전 관리가 사실상 이뤄지지 않고 있는 보건의료계 현실을 개탄하며, 안전에 대한 인식 전환이 요구된다고 강조했다.

이와 함께 ‘미래 환자 안전’의 예방 및 후속조치를 위해 의료기관에는 환자안전 현황 공개 및 통계 발표, 안전보고 학습체계 활성화를 통한 재발방지 노력 환자 안전 문화 정착(no blame culture)의 필요성을 강조했다. 

염 교수는 환자 안전 보장의 주체를 비단 의료기관에만 한정짓지 않았다. 그는 ▶정부 ▶국회 ▶환자안전전담기관 및 기구 ▶환자안전단체 ▶학회 ▶의료소비자 ▶환자 ▶언론 등의 관심을 촉구했다. 즉, 보건의료 분야와 직간접적으로 연관된 모든 이들이 ‘전향적인’ 안전 의식을 갖추고, 이를 실행에 옮겨야 한다는 설명이다. 

또 환자 안전사고의 자율보고 시스템을 구축하는 한편, 환자안전경보시스템 등을 통한 의료기관과 정부가 안전 관리에 세심한 노력을 기울여야 한다고 밝혔다. 

한편, ‘2018 미래 안전·건강포럼’은 ‘더 안전하고 더 건강한 대한민국 만들기’란 주제로 국회 재난안전대책특별위원회 김영호 의원(더불어민주당)과 국회 보건복지위원회 권미혁 의원(더불어민주당)이 공동 주최, 쿠키뉴스 주관으로 마련됐다. 행정안전부·보건복지부·식품의약품안전처·국민일보가 후원했다. 김양균 기자 angel@kukinews.com