(주)효성이 1일부로 변화를 맞게된다.  지주회사와 4개의 사업회사로 인적분할하게 되는 것이다.

㈜효성은 투자를 담당할 존속법인인 지주회사로 효성티앤씨㈜, 효성중공업㈜, 효성첨단소재㈜, 효성화학㈜ 등은 각각 사업회사로 분할된다.  지주회사인 ㈜효성은 자회사의 지분관리 및 투자를 담당하게 되며 사업부문에 따라 효성티앤씨㈜는 섬유 및 무역 부문, 효성중공업㈜는 중공업과 건설 부문, 효성첨단소재㈜는 산업자재 부문, 효성화학㈜는 화학부문을 담당하게 된다. 국내외 계열사는 신설회사 사업과 연관성이 높은 계열사 주식은 해당 신설회사로 승계하고 나머지는 ㈜효성에 존속된다.

◇각 사업별 경쟁력 바탕…독립경영체제 구축

효성티앤씨는 섬유 및 무역 부문을 담당하게 된다. 특히 효성 스판덱스 부문은 독보적인 원천기술력으로 세계 시장을 제패하고 있다. 효성의 고부가가치 스판덱스 원사 브랜드인 ‘크레오라®’는 지난해에도 세계 1위 자리를 확고히 하며 호실적을 리드했다.

전세계적인 공급증가 우려에도 기술개발을 통한 차별화 제품 판매를 확대하고 생산 시설 증설을 통한 시장 지배력 확대로 고수익성을 유지할 수 있었다. 효성은 1989년 고부가가치를 지닐 것으로 예상되는 기능성 섬유, 스판덱스 연구개발에 착수해 1990년대 초 국내 최초 독자기술로 스판덱스 개발에 성공한 바 있다. 효성의 스판덱스는 2000년대 들어 본격적인 수익사업으로 자리잡으며 외환위기 이후 효성의 캐시카우 역할을 하며 글로벌 기업으로 성장을 이끈 견인차가 됐다.

효성중공업은 중공업과 건설 부문을 담당하게 된다. 중공업 사업 부문은 중전기기 및 산업기기, 에너지시스템 분야의 국내 대표 업체로서 국내외 전력 사업을 리드하고 있다. 송배전용 중전기기의 기술력과 노하우를 바탕으로 글로벌 경쟁력이 있는 제품 포트폴리오를 확대하는 동시에 국내외에 증가하는 전력품질 안정화 수요에 맞추어 스태콤(STATCOM; 정지형 무효전력 보상장치), HVDC(초고압 직류 송전 시스템), ESS(에너지 저장 장치) 등 미래 에너지 기술을 확보해 나가고 있다.

이와 함께 안정된 전력 운용을 위한 수요자원관리 시장에도 진출, 글로벌 토털 에너지 솔루션 기업으로 도약해간다는 계획이다.

건설 사업 부문은 2013년에는 진흥기업과 통합하는 새 아파트 브랜드로 ‘효성해링턴 플레이스(Harrington Place)’를 론칭하고 주택사업을 강화했다. 국내 주택경기 호조로 2016년 이후 호실적을 이끌어오고 있으며 2020년까지 효성중공업의 실적을 견인할 것으로 전망된다.

효성첨단소재는 산업자재 부문을 담당한다. 타이어코드, 에어백, 탄소섬유 등 제품경쟁력을 높여 명실상부한 자동차 소재기업으로 성장한다는 전략이다.

특히 타이어코드는 세계 타이어코드 시장점유율 45%를 차지하고 있다.  효성화학는 화학부문을 담당하게 된다. 화학 분야는 폴리프로필렌(PP), NF3를 중심으로 국내·외 증설을 통한 원가 경쟁력 강화와 시장점유율 확대를 도모하고 있다. 

조현준 회장은 2016년 11월 응우옌 쑤언 푹 베트남 총리를 만나 현지 인프라 사업과 신규 투자 사업에 대한 협력방안을 논의한 데 이어 2017년 2월에는 베트남 정부와 양해각서(MOU)를 체결하고 2017년부터 베트남 남부 바리아붕따우성 까이멥 공단에 총 12억불 규모의 PP 생산 공장, LPG 저장소, LPG 및 석유화학제품 부두 프로젝트 투자를 추진하고 있다. 효성은 LPG부터 PP에 이르는 일관 생산 체제를 구축해 가격경쟁력을 바탕으로 잠재력이 큰 베트남, 중국, 동남아시아 등 시장에서 시장 점유율을 확대해 나갈 계획이다.

◇지배구조 투명성 제고를 통한 주주가치 극대화

이번 회사분할로 분할 존속회사 ㈜효성은 지주회사의 역할을 수행함으로써 지배구조의 투명성을 제고하고, 주주가치를 극대화 할 수 있을 것으로 전망된다. 앞서 효성은 작년 9월부터 이사회 산하에 투명경영위원회를 설치해 운영중이다. 이는 조 회장이 작년 7월 대표이사에 취임하면서 ‘시장과의 소통확대 등 주주가치 제고를 위한 투명경영 방안을 마련할 것’을 주문한 데 따른 조치다.

효성은 경영 투명성을 제고하고 지속가능경영체제를 확립해 사회적 책임을 다하는 기업으로 거듭나고 있다. 투명경영위원회가 운영되면서 경영진이 주주들의 권익 보호를 위한 합리적 경영활동을 하는지에 대한 객관적 판단과 함께 내부통제가 강화될 것으로 기대된다.

사외이사들의 역할도 한층 강화됐다. 조현준 회장이 맡고 있던 사외이사 후보 추천위원회의 대표위원직을 사외이사에 넘겨 후보 추천위원회의 독립성을 높였다. 전문적이고 풍부한 경험을 갖춘 인사들이 객관적 시각으로 사외이사 후보를 추천하면서 기업가치와 투명성을 제고하고 사회적 책임을 성실하게 수행할 수 있는 기반이 마련됐다

이외에도 내부회계 관리를 강화해 회계 투명성도 제고했다. 감사위원들에 대한 충분한 지원과 함께 회계 실무 담당자들에 대한 교육을 강화하고 감사위원회 평가 횟수도 늘리는 등 회계 관리 강화로 시장의 신뢰를 확보할 수 있을 것으로 기대된다.
 
또한 지배구조 개선과 투명경영 시스템 확립을 위해 기업 운영 및 정책, 업무 집행 등을 결정하는 이사회 의장을 외부 인사가 맡기로 한 바 있다. 효성은 지난 3월 초 이사회를 열어 기존 조현준 회장이 맡고 있던 이사회 의장직을 박태호 사외이사가 맡기로 했다. 이로써 기존에 대표이사가 이사회 의장을 겸하던 관행에서 벗어나 이사회의 전문성과 독립성을 한층 명확히 함으로써 시장과 주주 중심의 투명한 지배 구조를 갖추게 됐다. 또한 효성이 글로벌 스탠다드에 걸맞은 투명한 지배구조와 합리적인 의사결정 시스템을 확립할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

증권 관계자는 "효성이 지주회사 전환으로 그 동안 저평가 받고 있던 기업가치에 대한 재평가가 이루어질 것"이라며 "지주사 전환을 통해 기업구조가 간략히 정리되면 기업 전반에 대한 재평가가 이뤄질 것"으로 전망했다.

이훈 기자 hoon@kukinews.com