“식량 위기에 처한 북한의 5세 이하 영유아 영양 개선을 위해 인도적 차원에서 지원하겠다”
박원순 서울시장은 극심한 식량 위기를 겪는 북한에 유엔기구를 통해 100만 달러를 지원할 것이라고 밝혔다.
박 시장은 1일 팟캐스트 ‘유시민의 알릴레오’에 출연해 이같이 밝히면서 “북한 인구의 40%인 1천만 넘는 인구가 지금 식량 때문에 굉장히 절박한 상황이고 특히 영유아나 임산부들의 영양이 굉장히 어려운 단계이다. 서울시가 100만 달러를 유엔식량계획(WFP)에 기부할 것”이라고 말했다.
이어 박 시장은 “그동안 대북 인도적 지원에 헌신해 온 국내 민간단체의 요청도 적극적으로 수렴해 추가 지원에 나서겠다”며 WFP를 통한 지원 외에 국내 민간단체와도 협력해 대북 지원 범위를 확대하겠다고 덧붙였다.
박 시장의 대북 지원 결정은 지난달 14일 박 시장과 면담한 데이비드 비슬리 WFP 사무총장의 공식 요청에 따른 것으로 당시 비슬리 사무총장은 박 시장에게 북한의 심각한 식량 위기상황을 설명하고 영유아 등 취약계층 지원에 서울시가 적극적으로 참여해 달라고 요청했다.
지원은 현재 350억원 규모인 서울시 남북교류협력기금을 활용한다. 시는 이달 중 WFP에 지원금을 전달할 수 있을 것으로 봤다.
이영수 기자 juny@kukinews.com
