[쿠키뉴스] 조현지 기자 =정의용 외교부 장관 후보자가 야권의 ‘외교 실패’ 공격에 대해 “동의할 수 없다”고 반박했다.

국민의힘 김석기 의원은 5일 오전 국회에서 열린 인사청문회에서 정 후보자가 과거 청와대 국가안보실장으로 재직했다는 사실을 언급하며 “후보자는 문재인 정부의 실패한 외교정책에 대한 총괄적인 책임을 져야 하는 사람”이라고 비판했다. 같은 당 박진 의원도 “실패한 한반도 평화 프로세스 책임자로서 사과할 생각이 없느냐”고 지적했다.

이에 정 후보자는 “우리 정부의 외교정책이 실패했다고 단정적으로 말씀하시는데 결코 동의할 수 없다”며 “그 어느 때보다도 한반도의 평화가 일상화됐다고 평가한다. 북한의 도발이 일체 없었다는 점만 해도 우리 국민들이 얼마나 안정된 분위기 속에서 생활할 수 있었나 생각한다”고 받아쳤다. 

이어 “한중관계도 우리 정부가 출범할 당시의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)의 불투명한 절차를 통한 국내 배치로 인해서 한중관계는 완전히 거의 단절된 상태였다”며 “그것을 차근차근 복원해서 한중관계를 이 정도까지 관리하고 있다”고 설명했다.

문 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 통화를 대선에 유리하게 이용한다는 김 의원의 주장에 대해선 “그렇게 말씀하는 것은 우리 정부와 문재인 대통령의 국익을 위한 외교의 여러 가지 노력을 아주 부당하게 폄훼하는 것이라 생각한다. 문 대통령이 국내 정치 일정과 관련해서 외교를 추진하고 있다는 김 의원의 지적에도 받아들일 수 없다. 절대 그런 일이 없다”고 일축했다.

‘코드외교’라는 비판에 대해서도 반박했다. 국민의당 이태규 의원은 “정 후보자가 안보실장으로 있었던 당시 외교부가 실질적으로 (청와대의) 하청업체화 됐다는 비판이 있었다. 정 후보자가 최고참 직업 외교관 출신인데 비해 외교부 장관은 외교 전문가가 아닌 강경화 외교부 장관을 임명했다”며 “안보실장이 독주할 수 밖에 없는 구도를 만든 것이다. 최고결정자 입맛에 맞춰 코드외교로 간 것 아닌가”라고 비판했다.

그러자 정 후보자는 “‘코드외교’라는 말은 적절치 않다”며 “문 대통령은 국민으로부터 5년간의 국정에 대한 위임을 받으신 것이다. 제가 대통령을 측근에서 모시면서 대통령이 갖고 계신 외교정책이나 방향이 가능한 우리 외교정책에 반영되도록 노력한 것은 당연한 책무였다”고 말했다. 

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