무소속 이용호 의원이 지난 4월 말 더불어민주당 복당을 신청한 것을 철회하겠다고 밝혔다.

이 의원은 15일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “민주당 복당을 신청하고 반년도 더 지났다. 지역 유권자와의 약속을 지키기 위해 복당 신청을 했고 지금껏 기다렸다”며 “복당 신청을 청회하고 당 거취 문제를 원점에서 숙고하겠다”고 밝혔다.

이 의원은 “민주당 내 계파주의, 기득권 정치, 지역패권주의 때문에 복당 문제가 장기간 표류하고 있다. 그동안 가부간 결정을 내리지 못하고 손을 놓아 온 민주당 지도부에게도 유감을 표한다”며 “이제 저의 정치적 운명을 더 이상 민주당 지도부에 맡기지 않으려고 한다. 민주당에 들어간다고 해서 꽃길을 걸을 것으로 생각하지도 않고, 민주당에 들어가지 않는다고 해서 저의 정치가 끝날 것으로 생각하지도 않다. 저의 정치적 운명을 스스로 결정하면서 저의 길을 가겠다”고 말했다.

이 의원은 민주당에 제출했던 복당 신청서류를 폐기해달라고 요청했다고 밝혔다. 그러면서 “국민의힘은 정권교체를 위해 홍준표, 권성동 의원 등 무소속 의원 전원을 복당시켰다. 그런데, 민주당은 무슨 자신감인지 저 하나 복당시키는데도 손익계산만 하며 우물쭈물하고 있다. 지금이 그렇게 여유로운 때인지, 정권재창출의 의지가 있는 것인지 묻고 싶을 정도”라며 “민주당이 마치 시혜를 베푸는 것처럼 복당 문제를 취급하는 것은 저를 뽑아준 지역주민들을 무시하는 처사다. 저는 사면의 대상이 아니며, 민주당 선처나 바라는 식으로 정치를 하고 싶지는 않다”고 강조했다.

이어 “민주당은 의석수가 많아서인지, 지역내 민주당 지지자 75%가 저의 복당을 바라고 있는데도 그 민심을 외면하고 있다. 민주당은 그동안 호남, 특히 전북 발전에도 신경 쓰지 않았다. 당·정·청이 남원 공공의대 설립을 발표했지만, 4년이 다 되도록 희망고문만 할 뿐 제대로 매듭짓지 못하고 있다”며 “민주당에서 호남 정신은 실종된 지 오래고, 앙상한 진영논리와 권력에 대한 탐욕만이 남았다”고 지적했다.

아울러 “내년 대선을 앞두고 지역 발전과 대한민국의 미래를 위해 헌법기관으로서 해야 할 역할을 찾고 노력하겠다. 지역주민과 저를 사랑하는 분들의 의견을 수렴하는 숙고의 시간을 갖고, 저의 정치적 운명을 직접 결정하겠다”고 말했다.

한편, 이 의원은 지난 총선 호남에서 유일하게 무소속으로 당선된 정치인이다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com