결과를 예측하기 어려운 ‘살얼음 판세’가 지속되고 있다. 이재명 더불어민주당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보의 지지율이 각각 소폭 상승한 가운데 오차범위 내 ‘팽팽’한 접전을 펼치고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 

‘지지후보 계속 지지여부’는 90%대에 육박하는 수치를 보여 선거 막판까지 안갯속 판세가 이어질 전망이다. 정권교체 여론은 지난 조사 대비 크게 올라 과반을 기록했다. 

쿠키뉴스 의뢰로 여론조사 전문기관 한길리서치가 지난 12~14일 전국 18세 이상 성인 1009명을 대상으로 ‘차기 대통령 선호도(다자대결)’을 조사한 결과, 이 후보는 직전 조사(2월 2일) 대비 1.5%p 오른 41.9%를 기록했다. 윤 후보는 3.9%p 오른 42.4%였다. 

두 후보간 지지율 격차는 0.5%p로 오차범위 내 ‘초접전’을 펼쳤다. 두 후보의 지지율 상승·하락이 번갈아 나타나며 오차범위 내 접전 양상이 계속되고 있다. 한길리서치가 올해 실시한 4차례의 여론조사에서 두 후보는 모두 ‘오차범위 내 격차’를 기록하며 어느 누구도 앞선다고 평가할 수 없는 결과가 이어졌다.

홍형식 한길리서치 소장은 통화에서 “윤 후보가 ‘적폐 논쟁’을 불러일으키면서 양 진영의 결집이 더 강화됐다”며 “양 진영으로 지지가 결집됐기 때문에 이전보다 등락이 크진 않을 것이다. 현재 추세라면 (안갯속 판세가) 계속 갈 것”이라고 전망했다.

실제로 두 후보는 각 진영의 전통 지지기반에서 확실한 우위를 점하고 있었다. 이 후보는 호남권(68.2%), 40대(51.0%)와 50대(51.3%), 민주당 지지층(87.0%), 진보성향(70.4%) 등에서 높았다. 반대로 윤 후보는 대구·경북(57.2%), 60대 이상(52.2%), 국민의힘 지지층(90.6%), 보수 성향(69.3%) 등에서 강한 지지를 보였다.

안철수 국민의당 대선후보는 7.2%, 정의당 심상정 대선후보는 2.0%, 기타·부동층은 6.6%로 집계됐다. 안 후보는 지난 1월 초 조사에서 최고치를 기록한 뒤 하락세가 계속됐다. 안 후보는 지난 조사에서 △1월 8~10일 11.0% △1월 22~24일 10.0% △2월 2일 8.2% 등을 기록했으나 한달 사이 지지율이 3.8%p나 빠졌다. 

같은 조사 대상에게 ‘지지후보가 있는 경우 현재 지지하는 후보를 계속지지할 것인가’를 물었을 때, 응답자 87.1%가 ‘계속 지지할 생각’이라고 답했다. ‘바꿀 수도 있다’는 12.0%에 그쳤다. 잘모름·무응답은 1.0%였다. 

‘계속지지’ 응답은 대부분의 분류에서 80%대 이상의 수치를 보였다. 50대(91.8%), 대구·경북(91.7%)과 충청권(91.7%), 민주당 지지층(90.7%)과 국민의힘 지지층(91.6%), 진보성향(90.4%)과 보수성향(91.5%)에선 90%대를 넘겼다. 반면 30대(77.6%)와 무당층(71.1%), 정의당 지지층(76.3%)과 국민의당 지지층(75.4%)에선 상대적으로 낮은 70%대 응답률을 기록했다.

대선 성격과 관련해선 ‘야당인 국민의힘 등으로 정권교체’가 50.7%, ‘여당인 민주당이 정권 재창출’이 40.6%로 나타났다. 기타·잘모름은 8.8%였다. 

정권교체 여론은 직전 조사 대비 4.3%p 오른 반면, 정권 재창출은 0.3%p 내렸다. 두 응답간 격차는 10.1%p까지 벌어졌다. 연령별로 60대 이상에서 정권교체 여론이 61.0%(정권 재창출 32.8%)로 가장 높았다. 40대와 50대에선 정권재창출 여론이 각각 48.4%, 49.8%로 정권교체(40대 40.1%, 50대 43.0%)보다 높게 나타났다. 

이번 설문조사는 구조화된 설문지를 이용한 조사방식(유선 전화면접 19.4% 무선 ARS 80.6% 무작위 RDD 추출)으로 진행했다. 응답률은 5.4%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 오차범위 ± 3.1%p다. 통계보정은 2021년 12월 말 행정안전부 주민등록인구 기준 성‧연령‧지역별 가중치 부여 방식으로 이뤄졌다. 

자세한 조사개요와 결과는 한길리서치 혹은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

조현지 기자 hyeonzi@kukinews.com