방역당국이 타액(침) PCR 검사와 관련해 정식 허가를 받았다면 사용할 수 있다고 설명했다.

임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 24일 코로나19 정례 브리핑에서 “타액검사 PCR은 식품의약품안전처로부터 정식 허가받은 제품이 없다”며 “식약처에서 정식 허가받은 제품이 있다면 당연히 사용할 수 있을 것으로 보고 있다”고 밝혔다.

이어 “다만, 국내에서 여러 가지 개별 노력이 있는 것으로 알고 있다”면서도 “간편한 사용법의 키트가 개발된다면 국민들의 사용 편의를 높일 수 있을 것으로 본다. 이 부분과 관련해 계속 지원하겠다”고 말했다. 

앞서 서울시교육청은 방역당국에 타액 검체를 이용한 PCR 검사를 승인해달라며 유치원·초등학교에서 시범 도입하겠다고 밝혔다.

조희연 서울시교육감은 23일 브리핑을 통해 “현재의 비인두(콧속) 검체 채취 방식은 어린 아이들이 심리적 공포감을 느끼고 검사에 대한 거부감을 가질 우려가 크다”며 “유치원, 초등학교를 대상으로 타액 기반 신속PCR 검사의 시범 실시를 준비하고 있다”고 설명했다.

조 교육감은 “지난해 서울대학교와 진행한 연구에 따르면 타액 검체를 이용한 신속 PCR 검사는 민감도(94.1%)와 특이도(100%)가 우수하고 1시간 이내에 결과를 얻을 수 있어 코로나19 확산을 줄이는데 효용가치가 높았다. 질병관리청이 타액 기반 신속 PCR을 표준 PCR에 준하는 검사 방식으로 승인하면 이를 신속항원검사에 준하는 대체 검사방법으로 확대하는 것을 검토 중이다”라고 말했다.

신속 PCR은 검체를 채취하자마자 현장에서 바로 분석에 들어가 1시간 정도면 양성 여부를 확인할 수 있다. 교육청은 타액기반 신속PCR 검사가 도입될 경우 총 4억원의 예산이 투입될 것으로 보고 있다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com