지난 1923년 간토대지진 직후 자행된 조선인 학살을 인정하지 않는 일본 정부를 향한 비판 목소리가 커지고 있다. 한국 알림이로 잘 알려진 서경덕 성신여대 교수는 도쿄도지사에 “간토대학살을 인정하라”는 항의 메시지를 보냈다.

이날 서 교수는 고이케 유리코 도쿄도지사에게 항의 메시지를 보낸 사실을 밝히면서 간토대지진 당시 조선인 학살에 대해 일본 정부의 책임 인정과 사죄를 촉구했다.

매년 9월1일 간토대지진 조선인 희생자를 기리는 추도식에는 극우였던 이시하라 신타로 전 도쿄도지사까지 포함해 역대 도지사는 모두 추도문을 보냈다. 하지만 고이케 지사는 7년째 추도문 발송을 거부하고 있다.

100주년을 맞은 간토대지진은 일본 수도권이 있는 간토 지방에서 지난 1923년 9월1일 일어났다. 지진으로 10만여명이 사망했고 수백만명이 삶의 터전을 잃었다. 당시 일본 정부는 계엄령을 선포했다. 동시에 일본 사회에서는 ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’ ‘방화한다’는 유언비어가 유포됐다. 이러한 헛소문 때문에 약 6000명으로 추산되는 조선인과 800명의 중국인이 무차별적으로 살해됐다. 이를 간토대학살이라고 부른다.

간토대지진 조선인 학살은 일본 교과서에도 실려있지만 일본 정부는 이를 외면하는 듯한 태도를 이어오고 있다. 지난 2017년 아베 정권은 기록이 없다는 이유로 진상 조사를 요구하는 시민들의 요구를 거절했다.

전날 일본 언론에서도 일본 정부의 태도를 지적하는 보도가 나왔다. 도쿄신문은 “(정부가) 사실을 의문시하거나 부정하는 말이 끊이지 않아 역사 왜곡이 우려된다”고 비판했다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com