지난달 귤값 상승률이 78.1%로 나타나는 등 과일 가격이 폭등하며 과실 물가 상승률과 전체 소비자물가 상승률 간 격차가 역대 최대를 기록했다. 실제 귤값 상승률은 83.9%였던 2017년 9월 이후 6년 5개월 만에 최고치를 기록했다. 이는 그만큼 다른 품목에 비해 과실 물가 부담이 컸다는 뜻이다.

12일 연합뉴스에 따르면 통계청 국가통계포털 상 지난달 과실 물가 상승률은 40.6%로 나타났다. 이는 1991년 9월 물가 상승률인 43.7% 이후 32년 5개월 만에 가장 높은 수준이다. 전체 소비자물가 상승률은 3.1%로, 과실 물가 상승률은 37.5%포인트 높은 셈이다. 이번 격차는 과실 물가 통계가 시작된 1985년 1월 이후 약 40년 만에 가장 큰 수치다.

가뭄, 장마, 이상고온 등 이상기온으로 사과 수확량이 줄어들고 가격이 오르면서 대체재인 다른 과일 가격도 상승했다는 분석이 나온다. 지난달 사과 물가 상승률은 71.0%로, 1999년 3월(77.6%)과 지난해 10월(74.7%)에 이어 역대 세 번째로 70%를 넘었다.

특히 귤값 상승률은 78.1%로 2017년 9월(83.9%) 이후 6년 5개월 만에 최고치를 경신했다. 배 물가 상승률은 61.1%로 1999년 9월(65.5%) 이후 24년 5개월 만의 최고치를 기록했다. 전체 소비자물가 상승률과 격차는 58.0%포인트 벌어져 1999년 9월(64.7%포인트) 이후 가장 컸다. 복숭아 물가 상승률(63.2%)도 기존 최고치인 1976년 7월(61.2%)을 넘었다. 전체 소비자물가 상승률과 격차도 60.1%포인트로 역대 최대치다.

이어 감(55.9%), 수박(51.4%), 참외(37.4%), 체리(28.0%), 딸기(23.3%) 등도 물가가 오른 것으로 집계됐다.

과일 가격 강세는 올해 더 이어질 것으로 보인다. ‘금(金)사과’로 불리는 사과는 대체할 상품이 없는 데다 수입이 어려워 당분간 가격 부담이 불가피할 전망이다. 농림축산식품부는 수입으로 병해충이 유입되면 생산이 줄고 가격만 올려 결국 소비자 부담을 더 키우는 위험이 있다고 강조했다.

농식품부는 물량 공급을 확대하고 할인 지원에 나선다는 방침이다. 지난달인 설 성수기에 690억원을 투입해 농축산물 할인 행사를 지원했다. 이달과 다음 달에도 농축산물 납품단가 인하와 할인 지원에 모두 434억원을 투입할 예정이다.

김건주 기자 gun@kukinews.com