외교부는 한미 양국이 ‘한반도 비핵화’ 대신 ‘북한 비핵화’ 표현을 사용하기로 합의한 것과 관련해 북한의 의무 위반과 이행 필요성을 명확히 하기 위한 것이라고 설명했다.
이재웅 외교부 대변인은 27일 정례브리핑에서 “불법적으로 핵무기를 개발하고 있는 것은 북한”이라며 이같이 밝혔다.
앞서 조현동 주미대사는 26일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 특파원단 간담회에서 “이전 미국 행정부에서는 표현이 혼용된 측면이 있었다”며 “트럼프 행정부 출범 직후에 미국 측과 협의를 통해 북한 비핵화를 일관되게 사용하기로 했다”고 말했다.
이 대변인은 “‘북한 비핵화’와 ‘한반도 비핵화’ 표현은 모두 북한의 비핵화를 의미한다”며 “유엔 안보리 결의상 문구에도 ‘북한이 모든 핵 프로그램을 완전하고 검증 가능하며 불가역적으로 포기해야 한다’고 기술돼 있다”고 부연했다.
한편 조 대사에 따르면 한미 합의에 따라 미·일 정상회담과 한·미·일 외교장관회담 등 주요 외교 일정에서도 공식적으로 ‘북한 비핵화’라는 표현이 사용되었다.
