바른미래당 이종철 대변인은 20일 “정부 여당은 ‘북한 어선 사태’를 어물쩍 넘어가려 해서는 안 된다. 국무총리와 국방부 장관의 적당한 사과로 넘어갈 상황이 아니다. 문재인 대통령이 직접 해명해야 하며, 국방부 장관은 즉각 경질해야 한다. 또한 국회 국정조사를 진행해야 한다”고 밝혔다.
이 대변인은 “국민들은 ‘동해가 뚫렸다’는 사실도 충격이지만, 더욱 더 심각한 사안은 ‘국민들이 속았다’는 사실이다. 군이 은폐를 했든 누가 했든 국민들은 왜 이렇게 되었는지 사실 관계를 낱낱이 밝혀야 한다고 생각한다”며 “안보와 국방에 관한 사안을 가지고 국민들이 이렇게 어이없이 순차적으로 정보를 얻고 사실을 확인해 가야 한다는 건 도저히 있을 수 없다. 과연 언론의 보도가 아니었다면 얼마나 더 속이고 은폐할 심산이었는지 우리 국민들은 분명히 알아야겠다”고 지적했다.
이어 “통일부와 군 및 해경, 청와대까지 사건 초기부터 전말의 변화에 이르기까지 어떤 보고라인 속에서 어떤 지시에 따라, 사안이 취급되고 정보가 확인되고 사실 관계가 전해졌는지 분명히 밝히고 알아야 한다. 국민들이 주목하고 있는 국방부 장관은 처음부터 국민이 받은 충격과 너무나 거리가 있는 ‘유체이탈 화법’으로 더더욱 불신을 키워왔다”며 “국민들은 장관을 보고 있는데 장관은 부하들을 보고 있었다. 장관의 책임 있는 말을 듣고자 하는데 ‘책임 통감’은 고사하고, 부하들 탓으로 돌릴 채비만 하고 있는 것이다. 장관의 사퇴가 아닌 경질이 되어야 하며 이마저도 최소한이 되어 있는 상황에 이르자, 장관은 이제야 사과의 말씀을 드린다고 하고 있다”고 비판했다.
이 대변인은 “경계에서 뚫리고 ‘은폐 불신’까지 눈덩이처럼 키워버린 국방부 장관은 즉각 책임을 물어야 한다. 그리고 국회는 즉각 국정조사에 들어가야 한다. 정부 여당과 청와대는 사태가 이 지경이 된 마당에도 유야무야 적당히 덮고 가려해서는 안 될 것”이라며 “국방부가 발행하는 국방일보의 1면 제목으로 ‘남북 평화 지키는 것은 군사력이 아닌 대화’라는 활자가 이 시점에 버젓이 올라온 것도 믿기지 않을 뿐”이라고 우려했다.
이영수 기자 juny@kukinews.com
