대한의사협회가 서울시 한방난임치료 지원사업에 대해 과학적 검증을 거치지 않은 치료법에 대한 지원을 전면 중단해야 한다고 밝혔다.

의협에 따르면, 서울시의회는 16일 본회의를 열어 한방난임치료지원사업 등 한의약적 치료 및 건강증진사업비 24억2000만원이 포함된 2020년도 예산안을 의결했다. 일부 구에서 시범사업으로 진행됐던 것을 서울시 전역으로 확대한다는 것.

의협은 “한방난임치료에 대한 임상연구에서 안전성과 유효성을 확인했다는 한의계의 주장과 달리 연구디자인의 한계와 결과에 대한 자의적 해석, 높은 유산율에 따른 비윤리성에 대한 지적으로 논란에 휩싸이고 있다. 외국 전문가에게 과학이 아니라는 발언을 듣기도 했다. 근거가 부족한 한방치료에 수십억을 투입하겠다는 서울시의 결정에 깊은 유감이다”라고 주장했다.

이와 함께 “한방난임치료에 대한 임상연구는 다수의 전문가에게 지적됐듯이 단순한 증례집적에 불과하다”며 “객관적으로 근거의 수준이 낮은 연구이며 여과되지 않은 정보에 해당한다. 7주기라는 기간 동안 임신율을 1주기 동안 인공수정 임신율과 단순비교해 놓고 비슷한 효과를 보였다고 주장했다. 통계적으로 유의한 차이인지도 확인해야 한다. 이 연구디자인으로는 자연임신인지, 한방난임치료 효과인지 알 수 없는 상황”이라고 비판했다.

안전성에 대해서도 의문을 제기했다. 의협은 “임신에 이른 환자에게서도 13명 중 1명이 자궁외임신, 5명이 유산을 해 높은 유산율을 보였기 때문이다. 연구 자체가 비윤리적이라는 비난을 피할 수 없다. 한의약 성분이 무엇인지, 침 치료가 어떤 영향을 미쳐 임신에 도움 되는지 과학적으로 설명돼야 한다. 그저 고서에 나와 있고 오랫동안 사용해왔으면 안전하고 효과가 있는 것인가”라고 따져 물었다.

아울러 “정부가 6억원의 혈세를 투입하고도 전 세계적인 망신을 자초한 한방난임연구의 일련의 과정은 '과학적 검증'이라는 여과를 거치지 않은 전통의술이 어떻게 우리 사회에 위해를 끼치고 국민에게 사회적 비용을 부담시키고 있는지를 적나라하게 보여주고 있다”면서 “‘묻지마’ 식의 지원을 중단하고 한약 처방만이라도 우선적으로 검증해 나가야 한다”고 밝혔다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com