[쿠키뉴스] 한성주 기자 =이탈리아에서 코로나19에 감염된 궤양성 대장염 환자가 셀트리온의 자가면역질환 치료제 ‘램시마’(성분명: 인플릭시맙)를 투약받은 뒤 증상이 호전됐다. 이 환자는 일주일 만에 최종 음성 판정을 받았다. 

23일 셀트리온헬스케는 이 같은 사례가 소화기계 국제학술지 거트(Gut)에 연구논문으로 게재됐다고 밝혔다. 회사에 따르면 이탈리아 밀라노의 국립병원 ASST Rhodense에서 자가면역질환인 궤양성 대장염으로 입원 치료를 받던 30대 남성 환자가 코로나19에 감염돼 폐렴이 발생했다.

환자는 중증으로 악화해 기계 장치의 도움으로 호흡을 이어갔다. 환자의 궤양성 대장염 또한 중증이었다. 주치의는 염증성 장질환 치료에 쓰는 램시마를 환자에게 투여했다. 램시마 처방 이후 일주일 만에 환자의 호흡곤란 증상이 개선됐다는 것이 회사 측 설명이다. 컴퓨터단층촬영(CT)에서도 환자의 폐 염증이 완화된 것으로 나타났다. 자가 호흡이 가능해진 환자는 코로나19 음성 판정을 받고 퇴원했다.

회사에 따르면 치료를 총괄한 지안피에르 마네스 의사는 “자가면역질환 성인 환자가 인플릭시맙을 투여받은 뒤 코로나19 완치뿐만 아니라 궤양성 대장염 증상도 개선된 세계 첫 사례”라면서 “자가면역질환 치료제가 코로나19 환자에게 효과적일 수 있다는 의학계의 주장을 뒷받침할 수 있을 것으로 본다”고 밝혔다.

앞서 영국 옥스퍼드대학교 소속 마크 펠드만 박사는 자가면역질환 치료제의 일종인 ‘TNF -α 억제제’를 코로나19 치료에 활용하는 연구가 필요하다고 지난 4월 국제학술지 란셋(The Lancet)을 통해 밝혔다고 회사는 덧붙였다.

현재 회사는 영국에서 펠드만 박사와 TNF -α 억제제인 램시마의 코로나19 치료 효과를 확인하기 위한 임상을 진행 중이다.

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