[쿠키뉴스] 노상우 기자 = 더불어민주당 최혜영 의원이 23일 국회 보건복지위원회 전체회의에서 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 중증장애인 확진자를 위한 병상을 유지해 달라고 당부했다.

최 의원은 앞서 권덕철 보건복지부 장관의 인사청문회 당시 코로나19 상황에 중증장애인 확진자의 입원 가능 전담병상, 생활지원인 배치가 필요하다고 강조했다. 그 결과 국립재활원에 중증장애인 확진자를 위한 병상이 만들어졌다. 이후 장애인들의 이용 욕구가 높아 추가 병상이 필요한 정도의 상황이 됐지만, 확진자 감소 추세를 보이던 지난 6월 운영을 중단했다.

최 의원은 “이달 1일, 사지마비 근육 장애인이 코로나19에 확진됐지만, 국립재활원 운영이 중단돼 일반 요양병원에 가게 됐다. 1시간에도 몇 번씩 체위 변경이 있어야 했지만, 지원을 받지 못했다”라며 “이후 6일 다시 운영을 재개했다. 아무리 확진자가 감소하더라도 장애인 확진자가 다시 발생할 수 있는 상황에 운영을 중단한 건 문제가 있다. 신규 확진자가 적어지더라도 중증장애인을 위한 전담 병상은 유지해야 한다. 버스에서 노약자석을 비워두고, 장애인 주차장을 비워두는 것과 같은 이유”라고 강조했다.

이어 “특히 전국에 중증장애인 확진자전담 병상이 유일하게 국립재활원 한 곳뿐이다”라며 “그 렇다 보니 지역에 있는 장애인은 이용하기 불편하고 실제로 이용도 저조하다. 코로나 상황이 마무리될 때까지 운영을 멈춰선 안 된다. 국립재활원 전담 병상 외에 전국에 중증 장애인을 위한 전담 병상을 확대할 필요가 있다”고 밝혔다.

이에 대해 권덕철 복지부 장관은 “국립재활원 내 중증 장애인 확진자 전담병상 운영 중단과 같은 일이 다시는 발생해선 안 된다고 생각한다”며 “지역별로 최소한의 중증장애인 병상이 확보될 수 있도록 노력하겠다”고 답변했다.

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