세계보건기구(WHO)가 긴급위원회의 권고를 받아들여 코로나바이러스감염증-19(이하 코로나19) 국제공중보건위기상황(PHEIC) 선포를 유지한다는 결과를 발표했다.

30일 WHO는 코로나19에 대한 면역이 전 세계적으로 높게 형성되었으나, 다른 호흡기 감염병 대비 사망률이 높고 저소득국가와 고위험군에 충분한 예방접종이 이뤄지지 않았다는 이유로 이같이 결정했다. 신종 변이 출현의 불확실성이 여전하다는 점도 고려했다.

WHO ‘코로나19 긴급위원회’는 향후 PHEIC 종료 후 장기적으로 지속 가능한 코로나19 예방·감시·대응계획이 구체적으로 마련되어야 한다고 강조했다.

WHO의 PHEIC 종료 시 코로나19 백신·진단·치료제의 개발 및 승인에 대한 규제 관련 평가가 필요하다는 의견도 제시했다. 아울러 코로나19 감시결과와 세계 인플루엔자 감시 및 대응체계(GISRS) 등 호흡기 감염병 감시체계의 통합에 WHO가 속도를 내 줄 것을 요청했다.

특히 이번 회의에서는 안전하고 효과적인 PHEIC 종료 이행 방안에 방점이 찍혔다.

WHO는 △고위험군의 백신 접종 독려 △세계 인플루엔자 감시 및 대응체계와 같은 호흡기 감염병 감시체계를 통한 코로나19 감시 결과 공유 △백신·진단·치료제의 접근성 강화 △다음 유행 대비·대응 국가 역량 유지 △위험도와 근거에 기반한 위기소통 강화 등을 회원국에게 권고했다. 

지영미 질병관리청장은 WHO 코로나19 긴급위원회 위원으로 이번 14차 회의에 참석했다. 우리나라는 2020년 1월 이후  ‘코로나19 공중보건위기상황 선언’과 ‘회원국 임시권고안 제시’ 등 긴급위원회 논의에 참여해 왔다.

한성주 기자 castleowner@kukinews.com