문화체육관광부가 대형 뉴스포털을 둘러싼 편파성과 불공정성 논란 개선에 나선다.

14일 문체부는 “최근 네이버 등 ‘키워드 추천’ 서비스 도입 계획에 따른 우려가 제기돼 가짜뉴스 퇴치 TF에서 뉴스포털과 관련한 주요 논란을 신문법 등 여러 측면에서 검토하고 있다”고 밝혔다.

포털사이트 다음과 네이버는 여론 조작 등의 논란을 낳은 실시간 급상승 검색어(실검) 서비스를 각각 2020년, 2021년에 폐지했다. 그러나 최근 실시간 트렌드를 알려주는 서비스 출시를 예고하며 사실상 실검 서비스 부활이란 비판이 나왔다. 문체부가 들여다볼 신문법 제10조는 뉴스포털은 기사배열 등 기본 방침이 독자의 이익에 충실하도록 노력해야 한다고 정하고 있다.

가짜뉴스 퇴치 TF는 거대 뉴스 포털의 시장지배적 영향력과 사회적 책임, 기사 배열 등 알고리즘 투명성 확보, 이용자 권익 보호 및 침해 구제, 뉴스포털과 뉴스공급자와의 공정 상생 환경 조성, 여론 다양성 확보 등에 대한 제도 개선책을 논의한다.

또 방송통신위원회 등 관계 부처와 협의 채널을 강화하고 국회, 전문가 등과 협의해 뉴스포털의 공정한 유통 환경 조성을 위한 법적, 정책적 대안을 마련하기로 했다. 이와 함께 뉴스포털에도 편향성, 불공정성 논란에 대한 실효성 있는 개선책과 시정 방안 마련에 더 힘써줄 것을 촉구하기로 했다.

박보균 문체부 장관은 “(거대 뉴스포털이) 영향력과 파급력의 엄청난 덩치에 비해 저널리즘적 책임감은 부족하다는 여론의 부정적 시선과 국민적 불만이 확산하고 있는 점에 주목하고 있다”며 “영향력과 책임감이란 저널리즘적 균형 의식은 뉴스를 다루는 어떤 형태의 매체와 구성원에게 유효하고 필요하다는 게 상식”이라고 강조했다.

이준범 기자 bluebell@kukinews.com