신속한 산불 대응을 통해 대형 산불을 막기 위해서는 산불진화헬기 임차에 대한 국비 지원이 이뤄져야 한다는 목소리가 나왔다.
권혁열 강원특별자치도의원은 24일 산림환경국 예산안 심의에서 '산불진화헬기 임차에 대한 국비 지원'과 '노후화된 임차 헬기의 안전성 제고 대책'을 촉구했다.
권 의원은 "강원의 산림 면적은 전국 산림면적의 21.7%를 차지하고, 강원 산림 중 55%가 국유림이다"라며 "국가 재산인 국유림이 대부분인데 이를 지키기 위해 막대한 도비와 시군비가 투입돼 열악한 지역 재정을 더 어렵게 한다"라고 꼬집었다.
실제로 산불진화헬기는 도가 임차할 경우 도비 100%, 도와 시군의 공동 임차는 도와 시군이 3대 7의 비율로 부담하고 있다. 내년 예산에서는 강원특별자치도 82억 원, 시·군예산을 포함하면 총 230억 원에 달한다.
권혁열 의원은 또한 지난 3월 영남 대형 산불 진화작업에 투입된 인제권(양구, 인제) 임차 산불진화헬기가 추락해 70대 조종사가 숨지는 안타까운 사고가 발생했는데 당시 사고 헬기는 1995년 7월 생산으로 30년이 된 노후 기체였다고 지적했다.
이어 "헬기가 노후되면 정비 비용(임차비)이 증가하고, 조종사 연령대도 평균 60대로 사고 위험에 노출될 가능성이 커졌다"라며 이에 대한 안전대책 수립이 함께 이뤄져야 한다고 밝혔다.
