김홍철 국방부 정책실장은 10일 “오늘 북한은 총참모부 성명을 통해 북한 지역으로 우리의 무인기가 침입했다고 발표했지만, 1차 조사 결과 우리 군은 해당 무인기를 보유하고 있지 않고 북한이 발표한 시점에 무인기를 운용한 사실도 없다”고 말했다.
다만 국방부는 민간 영역에서 무인기가 운용됐을 가능성에 대해서는 배제하지 않고 있다. 김 실장은 “민간에서 무인기를 운용했을 가능성에 대해서는 정부 유관기관과 긴밀히 협조해 철저한 조사를 진행할 예정”이라며 “사안의 실체를 명확히 규명하겠다”고 밝혔다.
이번 사안과 관련해 이재명 대통령은 철저한 조사를 지시한 것으로 전해졌다. 국방부는 “대통령의 지시에 따라 관계 기관들이 세부 사항을 추가로 확인 중이며, 조사 결과에 따라 필요한 조치를 검토할 것”이라고 설명했다.
국방부는 아울러 “우리는 북한을 도발하거나 자극할 의도가 전혀 없다”며 “남북 간 군사적 긴장을 완화하고 신뢰를 쌓아가기 위해 실질적인 조치와 노력을 지속해 나갈 것”이라고 강조했다. 이어 “근거 없는 주장으로 한반도 긴장을 고조시키는 행위에 대해서는 우려를 표한다”고 덧붙였다.
앞서 조선인민군 총참모부 대변인은 전날 ‘한국은 무인기에 의한 주권침해 도발을 또다시 감행한 데 대하여 대가를 각오해야 한다’는 제목의 성명을 통해 “지난 4일 인천시 강화군 송해면 하도리 일대 상공에서 북쪽 방향으로 이동하는 공중 목표를 포착해 전자전 자산으로 공격했고, 개성시 개풍구역 묵산리 인근에 강제 추락시켰다”고 주장했다. 대변인은 또 지난해 9월에도 경기도 파주시 적성면 일대에서 황해북도 평산군 일대로 무인기가 침투했다고 주장했다.
국방부는 이 같은 북한의 주장에 대해 “사실이 아니다”라며 재차 부인했다.
