장동혁 국민의힘 대표가 당 일각에서 제기된 윤석열 전 대통령과의 절연 주장과 관련해 당내 갈등을 조장하는 행위라며 선을 그었다.
장 대표는 20일 국회에서 기자간담회를 열고 “12·3 계엄과 관련한 1심 판결에서 윤 전 대통령에게 무기징역이 선고됐다. 안타깝고 참담하다”면서 “당은 이미 여러 차례 입장을 발표하고 그에 따른 변화와 혁신의 노력을 지속해왔다. 그럼에도 불구하고 계엄 사과와 윤 전 대통령 절연 주장을 반복하는 것은 분열의 씨앗을 뿌리는 것”이라고 말했다.
그러면서 “자신들의 이익을 위해 대통령의 이름을 이용하는 세력, 대통령과의 절연을 앞세워 당을 갈라치기 하는 세력과 단호하게 절연해야 한다”며 “정작 국민의힘이 놓치고 있는 것은 우리당이 해야 할 역할”이라고 강조했다.
이어 “국민의힘은 계엄이 곧 내란은 아니라는 입장을 분명히 해왔다. 내란죄에 대한 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사가 위법하다는 점도 일관되게 지적했다”면서 “1심 판결은 이러한 주장을 뒤집을 충분한 근거와 설명을 내놓지 못했다. 확신이 없는 판결은 양심의 떨림이 느껴지기 마련”이라고 지적했다.
장 대표는 윤 전 대통령의 무기징역 선고에 대해 1심 판결이 나왔을 뿐 무죄 추정의 원칙이 적용돼야 한다고 강조했다. 그는 “이미 윤 전 대통령은 탄핵을 통해 계엄에 대한 헌법적, 정치적 심판을 받았다”며 “지금 사법적 심판도 받고 있다. 국민의힘 역시 지난 대선에서 국민으로부터 정치적 심판을 받았다”고 언급했다.
또 “반면 이재명 대통령은 권력의 힘으로 국민 다수의 뜻을 무시하고 12개 혐의, 5개 재판을 모두 멈춰 세웠다”면서 “법원은 이 대통령에 대한 재판을 즉시 재개해야 한다”고 주장했다. 이어 “민주당이 이 대통령을 지키기 위해 각종 방탄 악법들을 밀어붙이고, 이것도 모자라 현역 의원 86명이 참여한 이 대통령 공소 취소 모임도 만들었다”며 “법적 심판을 회피하는 이 대통령과 민주당의 행동이 진정 부끄러운 것”이라고 소리 높였다.
오히려 장 대표는 윤석열 정부 시절 민주당이 국회 주요 관료 탄핵과 예산 삭감 등을 추진한 것을 두고 내란과 다르지 않다고 주장했다. 그는 “재판부는 내란죄에 유죄를 선고하면서도 윤 전 대통령이 민주당의 방해에 대항할 수 있는 마땅한 조치가 없다는 점을 인정했다”면서 “(민주당이) 국가 기관의 활동을 무력화 시켰다는 점에서 내란과 다르지 않다”고 덧붙였다.
윤어게인(윤 전 대통령 강성 지지층) 등 극우 세력과의 단절과 관련해서는 “목소리가 조금 거칠고 하나로 모여 있지 않다고 하더라도 우리와 다른 주장을 한 이들의 목소리를 무조건 무시해서는 안 된다”며 “우리와 조금 다르더라도 다양한 목소리와 에너지를 그릇에 담아내는 것이 국민의힘이 해야 할 역할”이라고 언급했다.
그러면서 “진정한 더 센 정치는 외연 확장이다. 자유주의와 법치주의의 책임과 가치를 지키기 위해 당당함과 유능함을 회복해야 한다”며 “제도권 밖에서 싸우고 있는 많은 지지자들에게 호소한다. 진정으로 대한민국을 지키려 한다면 국민의힘의 팔다리를 서로 끌어당기려 하지 말고 국민의힘의 깃발 아래 모여달라”고 호소했다.
아울러 “모든 답은 선거 승리에 있다. 선거에서 이겨야 우리가 지키고자 하는 것을 지킬 수 있다”면서 “선거에서 지면 우리가 할 수 있는 것은 아무것도 없다. 최악의 상황이지만 최선을 다하겠다”고 말했다.
