[쿠키 정치] 지난 5월 북한의 2차 핵실험 이후 대북 민간단체의 평양길이 처음으로 열렸다.

천해성 통일부 대변인은 31일 “통일부는 대북지원 단체인 월드비전의 박창빈 회장 보좌관 등 관계자 7명의 방북을 승인했다”고 밝혔다.

월드비전 관계자들은 중국 선양을 거쳐 1일 평양에 들어가 8일까지 평양 농업과학원, 양강도 대홍단군 등을 방문해 씨감자와 과수사업장 현장 모니터링, 기술 전수 및 향후 사업계획 협의 등을 진행할 것으로 알려졌다.

정부는 5월25일 북한 핵실험 후 한반도 정세 긴장과 신변 안전보장 등을 이유로 개성공단과 금강산관광지구 이외 북한 지역에 대한 국내 민간인사들의 방북을 통제해왔다.

그러나 정부는 최근 인도적 대북 지원은 원칙적으로 허용한다는 입장에 따라 민간단체의 방북을 시급한 인도적 지원에 한해 선별적으로 허용키로 했다. 천 대변인은 “민간단체들의 방북 목적이나 사업의 시급성 등을 종합적으로 고려해 계속 방북 승인을 해나갈 생각이다”고 말했다.

다만 평양 등 개성 및 금강산 이외 지역을 경협 사업자들이 방문하는 경우는 일단 승인하지 않기로 했다. 천 대변인은 “경협 사업자까지 방북의 범위를 넓히는 문제는 조금 더 (남북관계) 상황을 지켜보면서 검토를 해나가겠다”고 덧붙였다. 국민일보 쿠키뉴스 안의근 기자
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