[쿠키뉴스 포항=김희정 기자] 경북 포항영일만항과 베트남(호치민), 태국(방콕)을 잇는 신규항로가 개설된다.

이와 관련, 경상북도와 포항시는 15일 포항시청에서‘포항영일만항~베트남~태국간 정기 컨테이너 항로개설 협약식’을 가졌다.

협약식에는 이강덕 포항시장, 권영길 경북도 동해안발전본부장, 장두욱 도의회 부의장, 문명호 포항시의회 의장, 윤석홍 포항지방해양수산청장을 비롯한 선사대표들이 참석했다.

신규로 운항하는 컨테이너 선박은 1800 TEU급으로 기존 ‘울산~부산~광양~베트남~태국’항로에 광양항 대신 포항영일만항을 기항지로 추가해 운항할 계획이다.

현재 포항과 태국·베트남을 연결하는 해상운송 네트워크는 직항로가 없어 부산항에서 환적을 통한 서비스가 제공되고 있다. 환적에 따른 물류비용과 화물인도기간 증가 등으로 관내 화주 및 국제물류주선업자들이 대부분 부산항을 통해 수출입을 하고 있다.

신규항로가 운영되면 동남아 직항로가 늘어나고 화물인도기간이 단축되며 물류비도 절감된다. 이에 따라 화주 및 국제물류주선업자들의 항만 이용이 증가할 전망이다.

권영길 경북도 동해안발전본부장은 “포항영일만항은 컨테이너항만 후발주자로 항만인프라 및 해상운송 네트워크 부족 등으로 물동량 확보에 어려움이 많았다”며 “하지만 올해부터 인입철도와 출입국시설, 국제여객부두 등 항만 인프라가 확충되고 이번 항로 개설로 해상운송 네트워크도 확장됨에 따라 다시 활성화 될 것”이라고 말했다.

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