서구화된 식습관에 따른 영양공급 과잉과 불규칙한 생활습관 등으로

아이들의 성장이 빨라지는 추세인데요.

때문에 ‘우리 아이가 성조숙증이 아닐까’ 걱정하는 부모님들이 많습니다.

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국민건강보험공단에 따르면,

성조숙증 환자는 지난 2013년 6만 7021명에서

2017년 9만 5401명으로 연평균 9.2%씩 증가하고 있는데요.

성조숙증은 보통 여아의 경우 8세 이전,

남아의 경우 9세 이전에 2차 성징이 나타날 때 진단되며

2차 성징의 징후는

가슴 멍울·여드름·목소리 변화 등 여러 가지가 있습니다.

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◆ 성조숙증 원인

대부분 성조숙증은 기질적인 문제 없이

기능적인 이유로 나타나는 특발성 진성 성조숙증으로

비만·식습관·환경호르몬 등 여러 원인이 복합적으로 작용합니다.

성조숙증의 가장 큰 원인은 영양 과다로 인한 비만인데요.

살이 많이 찐 아이들은 체내 지방 성분이

성호르몬을 과다하게 분비시키고, 성장판이 일찍 닫히게 합니다.

더불어 TV나 스마트폰의 자극적인 영상도

아이들의 호르몬 분비에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다.

◆ 성조숙증 예방법

올바른 성장을 위해서는 생활습관을 개선해야 하는데요.

1. 질 좋은 수면

우선, 깊은 잠을 자야 합니다.

성장호르몬은 자는 동안 최대로 많이 분비되는데요.

보통 밤 10시에서 새벽 2시 사이에 많이 분비되는 것으로 알려져 있지만,

잠이 들고 한두 시간 이후 깊은 수면에 들어가면서부터 활발히 분비됩니다.

따라서 일정 시간에 충분히 숙면하는 게 중요하며,

수면시간은 하루 8시간 정도가 적당합니다.

질 좋은 수면을 위해서

잠자기 2시간 전에는 음식을 섭취하지 않는 게 좋습니다.

2. 소아비만 예방

소아비만도 예방해야 합니다.

지나치게 단 음식이나 튀긴 음식은 피하고,

녹황색 채소를 많이 섭취해야 하는데요.

특히 설탕이 많이 들어간 음식은 인슐린 수치를 높이고,

이는 성장호르몬의 분비를 감소시킵니다.

성장에 필요한 단백질·칼슘·비타민·무기질 등을 골고루 먹는 게 좋고요.

아이가 편식을 한다면,

같은 식품군에서 대체식품을 챙겨

건강한 식사를 할 수 있도록 해야 합니다.

3. 규칙적인 운동

운동을 자주 하는 것도 성조숙증을 막을 수 있는 한 방법인데요.

유치원 때까지는 비교적 운동에 있어서 걱정이 없지만,

초등학교 입학 후에는 각종 학습으로 인한 생활 불균형으로

활동량이 많이 줄어들게 됩니다.

아이의 성장과 스트레스 해소를 위해서라도

학습과 운동 시간의 균형 잡힌 생활이 필요한데요.

수영·달리기·배드민턴·스트레칭 등

성장판을 자극할 수 있고 아이가 즐거워하는 운동을 찾아서

규칙적인 운동습관을 들이는 게 좋습니다.

4. 전자기기 사용 자제

TV나 컴퓨터, 스마트폰 등을 통한 자극적인 영상과 음향은

성호르몬 분비기관의 발달을 촉진시키고,

잠자리 전에 컴퓨터나 핸드폰 화면에서 나오는 블루라이트는

깊은 수면을 유도하는 멜라토닌의 생성을 억제해

성장호르몬 분비를 방해하는데요.

더욱이 TV나 스마트폰을 많이 보게 되면,

그만큼 활동량이 줄어 비만과 운동 부족이 되기 쉽습니다.

아이들이 전자기기 사용은

하루 1~2시간 이내로 자제시키는 게 좋습니다.

윤기만 에디터 adrees@kukinews.com

이미지 : gettyimagesbank

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