국회 법제사법위원회는 지난 12일 국회에서 법무부를 대상으로 국감을 진행했다. 이번 국감은 추 장관이 취임한 이후 첫 국감이다.
추 장관은 '국회에서 거짓 진술한 것에 대해 이 자리에서 사과할 생각없는가'라는 전주혜 국민의힘 의원 질의에 "거짓말을 하지 않았다. 법령을 위반해 부정한 청탁이나 지시는 없었다는 것"이라고 주장했다.
앞서 추 장관은 지난달 국회 대정부질문 등에서 2017년 6월 아들 서씨의 병가 신청을 두고 '보좌관이 부대에 전화한 사실이 없다' '전화를 걸도록 시킨 일이 없다'고 말했다.
그러나 검찰은 지난달 말 특혜 의혹을 무혐의 처분하면서도 추 장관이 보좌관에게 아들 소속 부대의 지원장교 이름과 전화번호가 담긴 문자메시지를 보낸 사실을 확인했다고 밝혀 논란이 됐다.
추 장관은 "카카오톡에 이런 문자가 있었다는 것은 휴대전화가 포렌식 돼서 나와 아는 것일 뿐 그것을 기억하지 못한다"고 답했다.
지원장교의 전화번호를 보좌관에게 전달했다는 검찰 수사에 대해서는 "이 문자는 제가 지시하지 않았다는 걸 증명하는 것"이라고 반박했다.
그러면서 "그것을 보면 보좌관에게 전화번호를 전달했다고 돼 있지만, 지원장교님이라고 돼 있다"면서 "아는 사람을 지시 차원에서 전달했다면 번호가 지원장교, 대위라고 돼 있을 것이지 '님'자가 없다"고 설명했다.
추 장관은 "뒤에 보면 '지시 이행했습니다' 이런 말이 아니고 스스로 연장 요청을 했다고 한다. 제가 지시 안 한 것을 명확하게 알 수 있다"고 덧붙였다.
또 전 의원이 "대정부질문때 6월14일, 21일, 25일 보좌관에게 군부대 관계자에게 전화 지시한 사실이 없다고 말했다. 25일 보좌관으로부터 보고받은 사실도 없나"고 질의하자 추 장관은 "기억 못 한다"고 답했다.
추 장관은 "분명한 것은 아들이 실제 아팠고 관련 규정에 따라 아들은 병가르 ㄹ받을 수 있는 입장이었다"면서 "제가 무엇을 했다는 것은 있을 수 없다"고 강조했다.
이날 추 장관은 야당 의원들의 아들 관련 질의에 적극 응수했다. 추 장관은 '군무이탈 사건' '서일병 구하기' 이라는 전 의원의 발언에 "군무이탈 사건이 아니다" "서일병은 구해진 사람이 아니다. 군복무를 다 이행한 사람이다. 굳이 구할 필요가 없다"면서 강하게 반박했다.
이에 김남국 더불어민주당 의원이 "나도 3년전 전화 통화 기억이 안난다"며 끼어들자 장제원 국민의힘 의원이 항의했고 다른 의원들까지 가세하면서 파행을 빚기도 했다.
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