12일 전태일 열사 50주기를 하루 앞두고 열린 추서식에서 문 대통령은 “오늘 훈장은 노동존중 사회로 가겠다는 정부 의지의 표현이다. 50년이 지난 늦은 추서지만 보람으로 생각한다”고 했다.
이날 훈장은 전태일 열사의 동생 전순옥 전 국회의원과 전태삼·태리씨에게 대신 전해졌다. 국민훈장 중 1등급에 해당하는 무궁화장이 노동계 인사에게 추서된 것은 이번이 처음이다.
이를 두고 문 대통령은 “고3 때 봤던 전태일 열사의 분신은 제가 노동운동에 눈을 뜨는 계기가 됐고 나중에 노동변호사가 됐다”면서 “분신 후 수없이 많은 전태일이 살아났다. 저는 전태일 열사의 부활을 현실과 역사 속에서 느낀다”고 했다.
그는 또 “군사정권에서 끊어진 노동운동이 전태일 열사를 통해 되살아났고, 주 80시간 노동은 연 1900시간 노동으로, 하루라도 쉬게 해 달라는 외침은 주 5일제로, ‘시다공’의 저임금에 대한 호소는 최저임금제로 실현됐다”며 역사적 의의를 밝혔다.
이어 문 대통령은 이수호 전태일재단 이사장이 “‘내 죽음을 헛되이 하지 말라’고 한 전태일이 뭐라고 얘기할지 궁금하다”는 질문에 “발걸음이 더디지만 우리 의지는 변함이 없을 것이다. 수많은 전태일과 함께 노동존중 사회로 나아가겠다”고 거듭 강조했다.
한편 문 대통령은 노동자 권익 보호를 위해 지난 50년간 전태일 열사의 뜻을 이어온 그의 어머니 고 이소선 여사를 비롯한 가족에게 감사의 뜻을 표하기도 했다. 이날 행사에는 전태일재단이 제공한 전태일평전 초판본 등이 전시됐다.
heerank@kukinews.com
