일본 정부가 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 신규 확진자 수를 매일 파악하지 않는 방안을 검토 중이다.

20일 아사히신문은 전날 가토 가쓰노부 후생노동상이 국회에 출석해 “(신규 코로나19 확진자) 전수 파악의 목적을 유지하면서 현장의 부담을 경감하도록 전문가 의견을 들어 빨리 결론을 내겠다”고 발언했다고 보도했다.

후생노동성은 그 대안으로 일부 의료기관에만 환자를 보고하도록 하거나 중증화 위험이 있는 환자 등만 보고하는 방안 등을 검토 중인 것으로 알려졌다. 후생노동성은 이달 내 구체적 방향을 정하기로 했다.

후생노동성이 이 같은 판단을 내린 배경은 일선 의료기관 부담을 줄이기 위해서다. 일본에서는 코로나19 확진 판정을 내린 의료기관은 환자 성명, 연락처 등 정보를 파악해 보건소에 매일 보고해야 한다. 정부와 지자체는 이 발생 신고를 바탕으로 감염 상황을 파악하고 환자 입원 필요성을 판단한다. 

백신 무료 접종 중단 여부도 살펴보고 있다. 또 기시다 후미오 총리는 앞서 가토 후생상에게 코로나19 확진자 전수 파악 재검토와 함께 코로나19를 계절성 인플루엔자(독감)와 같은 5류로 낮춰 취급할 수 있는지를 전문가와 협의하도록 지시했다. 가토 후생상은 코로나19 백신 접종 유료화 가능성도 시사한 상태다.

일본에서는 이틀 연속 역대 최다 코로나19 신규 확진자 기록을 세우고 있다. NHK는 전날 일본 전역에서 26만1029명의 신규 확진자가 확인됐다고 보도했다. 18일 확인된 신규 확진자 25만5508명보다도 5521명이 늘었다.

세계보건기구(WHO)가 지난 8일부터 14일까지 정리한 주간 감염 현황 보고서에 따르면 일본은 4주 연속 확진자 수 최다를 기록했다. 사망자 수도 1600명을 넘었다. 미국에 이어 세계 두 번째다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com