국회 과학기술방송통신위원회(과방위) 여당 간사인 박성중 국민의힘 의원이 인터넷신문의 경쟁력 제고 등을 위해 현행 뉴스제휴평가위원회(제평위)의 적정성과 편향성을 검토해야 한다고 밝혔다.

박 의원은 21일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 한국인터넷신문 정책포럼에 참석해 이같이 말했다.

그는 “요새는 인터넷의 시대여서 인터넷신문의 중요성이 나날이 증가하고 있다”며 “(인터넷신문 매체가) 포털에 들어가는 것 자체가 엄청난 경쟁률을 뚫어야 해서 여러분에게 과중이 있다는 얘기를 듣고 보고 있다”고 했다.

이어 “우리나라 국민의 인터넷 이용률을 보면 88%가 포털이고 나머지 12%가 인터넷신문, 방송, 정기간행물 등의 형태여서 생명줄을 사실상 포털이 좌지우지하고 있다”며 “현재 제도는 문제가 있다고 보고 고쳐야 한다는 차원에서 여러 가지 보고 있다”고 강조했다.

제평위와 관련해서는 “많은 사항이 있어서 상세한 말씀을 드릴 수는 없지만 얘기할 수 있는 건 인터넷 알고리즘 관련”이라며 “구글은 19개 알고리즘을 세부 단위로 상세히 공개하는데 우리는 9개 정도로 추상적으로 공개하다 보니 누구도 알 수 없는 상태다. 알고리즘을 공개할 수 없다면 국회에라도 보여달라고 했는데 그것도 하지 않는다”고 지적했다.

또 “제평위 구성원들이 너무 한쪽으로 기울어져 있고 이익단체들도 많다”며 “제평위가 좀 더 중립적이고 객관적인 형태로 구성돼야 한다”고 말했다.

제평위 구성에 대해 “인수위(대통령직 인수위원회) 때 인력 풀을 100명 정도로 하고 필요할 때 20~30명씩 구성하라고 권유했는데 18개 단체에서 1명씩 받고 나머지 82명은 기존에 했던 삶을 위주로 하겠다고 해서 편향성에 문제가 있었다”고 했다.

그러면서 “포털이 모든 것을 가져가는 것이 아닌 상쇄하고 중립적인 지대에서 가짜뉴스, 과장된 뉴스가 아닌 콤팩트대로 공정히 운영하는 날이 올 때까지 최선을 다하겠다”고 말했다.

참석자들도 말을 덧붙였다. 참석자들은 제평위 운영에 문제가 있다는 것에 동감하면서도 “최근 제평위 운영이 갑자기 중단되는 방향으로 가는 것 같은데 이게 중단되면 CP(콘텐츠 제휴) 심사도 중단되고 가짜뉴스 등에 대한 모니터링도 전혀 되지 않는다”고 호소했다.

아울러 이들은 “제평위 체제가 개선돼야 하는 건 맞지만 포털제휴에 관한 심사와 기사 모니터링이 빨리 재개될 수 있도록 정부와 여당이 속도감 있게 개선 방향을 정하면 좋겠다”고 밝혔다.

안소현 기자 ashright@kukinews.com