스마트폰 사용과 수면 상태의 연관성을 분석한 연구 결과가 나왔다.
조철현 고려대학교 안암병원 정신건강의학과 교수 연구팀은 불면증 증상을 호소하는 성인 246명을 대상으로 스마트폰 과다 사용 위험도와 수면·정신건강 지표 간의 연관성을 분석했다고 9일 밝혔다.
연구팀은 연구 시작 시점에 스마트폰 과다 사용 선별 설문을 실시해 참가자를 고위험군과 저위험군으로 구분했다. 이후 스마트폰 앱과 웨어러블 기기를 활용해 수면, 활동량, 심박수 등 일상생활 속 행동 및 생체 데이터를 4주 동안 연속 수집했다. 설문 점수에 따른 차이가 일시적인 상태가 아니라 실제 생활 전반에서 반복적으로 관찰되는지를 확인하기 위한 분석이다.
분석 결과, 스마트폰 과다 사용 고위험군은 저위험군에 비해 중등도 이상 불면증에 해당할 가능성이 약 2.6배 높았다. 주관적 수면의 질 저하 가능성도 약 2.4배 높은 것으로 나타났다. 생체리듬 안정성을 평가하는 지표에서도 고위험군은 저위험군보다 생체리듬 불안정이 동반되는 경향을 보였다.
정신건강 지표에서도 차이가 확인됐다. 스마트폰 과다 사용 고위험군은 우울 증상 위험이 약 2.8배, 불안 증상 위험이 약 1.6배 높은 것으로 분석됐다. 이러한 결과는 연령, 성별, 체질량지수(BMI)를 보정한 이후에도 유지됐다.
웨어러블 기기 기반 디지털 표현형 분석에서도 두 집단 간 차이가 나타났다. 스마트폰 과다 사용 고위험군에서는 낮 시간 최소 심박수와 활동 강도 패턴이 저위험군과 다른 양상을 보였으며, 이러한 차이는 4주 관찰 기간 전반에 걸쳐 반복적으로 관찰됐다. 설문을 통해 구분한 집단 간 특성이 실제 생체 데이터에서도 확인된 셈이다.
조 교수는 “스마트폰 과다 사용 위험도는 자기보고형 설문으로 평가되지만, 이번 연구는 그 차이가 실제 일상생활 속 수면, 생체리듬, 정신건강 지표에서도 함께 나타나는지를 객관적으로 확인했다”며 “불면증 평가와 관리 과정에서 스마트폰 사용 패턴과 같은 디지털 행동 정보를 임상 평가와 함께 고려할 필요성을 시사한다”고 말했다.
