국민의힘이 강서구청장 11일 보궐 선거 예비 후보자 경선 룰을 확정했다. 다만 경선 룰 자체에 대한 불만을 가진 후보가 있고, 수도권 총선에 악영향을 끼칠 수 있다는 당내 우려 섞인 시선도 존재하는 만큼 논란이 예상된다.

12일 정치권에 따르면 국민의힘은 전날 공관위 2차 회의에서 강서구청장 후보자 경선 방식과 세부  계획 등을 의결했다. 경선룰에 대해선 당원 50%와 일반 국민 50%로 결정했다.

앞서 국민의힘 지도부가 김태우 전 강서구청장 단수공천을 염두에 두고 있다는 얘기가 나오자 김진선 전 강서구병 당협위원장은 탈당 의사를 피력했다. 지도부가 공천이 아닌 경선으로 방침을 변경했지만 구체적인 경선 내용을 두고 잡음 가능성은 여전한 상황이다.

김진선 전 위원장은 11일 공정하지 않은 경선이라면 무소속 출마할 생각이 있냐는 질문에 “경선 기준 자체를 (내가) 납득하지 못한다면 참여하지 말라는 소리와 똑같다”며 “혼자 결정할 사안이 아니고 지지자들과 협의해 나갈 것”이라며 무소속 출마 가능성도 숨기지 않았다.

다른 후보자들은 공관위의 결정에 큰 문제 제기를 하지 않았다. 김태우 전 구청장은 같은 날 국회에서 후보자 면접이 끝나고 기자들을 만나 “공관위원하고 나하고 생각에 차이가 나는 부분이 있다”며 “일정 규모 이상을 여론 기관에 맡기고 추첨을 통해 업체 두 개를 선정한 후 참관인이 배석해 공정하게 했으면 좋겠다는 의견을 밝혔다”고 설명했다.

김용성 전 서울시의원 역시 “공정한 경선을 이뤘을 때 승복할 수 있냐고 해서 내가 됐으면 좋겠지만 어떤 사람이 되더라도 (좋을 거 같다)”며 “선대위원장을 맡을 수 있냐고 해서 그 이상도 할 수 있다”고 말했다.

당내에선 강서구청장 선거 공천에 대한 찬반이 엇갈리고 있다. 자당 소속 선출직이 직을 잃었을 때 해당 지역구엔 공천하지 않는 게 관례인데 후보자를 내겠다는 것을 두고 다른 생각이 교차하고 있다.

국민의힘 지도부는 김태우 전 구청장이 광복절 특별 사면됐을 때 환영 의사를 밝혔다. 지도부 내 잡음이 있었지만, 결과적으로 보궐 선거에 후보를 내겠다는 입장을 전격적으로 발표했다.

당 일각에선 강서구청장 공천에 대한 비판적인 시선도 있다. 익명을 요구한 국민의힘 의원은 쿠키뉴스와 통화에서 “법원 확정판결이 났기 때문에 다시 보궐 선거를 하게 된 것인데 후보를 다시 내겠다는 것은 누가 보더라도 법원의 판결 자체를 무시하고 인정하지 않는 것처럼 보인다”고 평가했다.

아울러 그는 “당 지도부에선 (공천을) 하기 싫었던 거 같은데 대통령실에서 밀어붙이는 거 같다”며 “아마 수도권 총선에 악영향을 끼칠 거 같다”고 강조했다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com