김정은 북한 국무위원장이 12일 오전 러시아 국경도시 하산에 도착했다는 북한의 공식 발표가 나왔다.

조선중앙통신은 13일 김 위원장이 탄 전용열차가 현지시각으로 12일 오전 6시 하산역에 들어섰다고 보도했다고 연합뉴스는 밝혔다. 통신은 김 위원장의 방러에 대해 “조로(북러) 친선협조관계를 새로운 높이로 승화발전시키기 위해”라고 언급했다.

이 자리에는 알렉산드르 코즐로프 천연자원부 장관, 올레크 코제먀코 연해주 주지사 등 러시아 중앙과 지방 간부들이 영접을 나왔다.

김 위원장은 역사 응접실에서 진행된 러시아 측과의 환담에서 “2019년에 이어 4년 만에 또다시 러시아를 방문하게 된 것을 기쁘게 생각한다”며 “세계적인 공공보건사태 이후 첫 해외 방문으로, 러시아연방으로의 길에 오른 것은 조로관계의 전략적 중요성에 대한 우리 당과 정부의 중시 입장을 보여주는 뚜렷한 표현으로 된다”고 말했다.

김 위원장은 지난 2019년 4월 블라디보스토크에서 블라디미르 푸틴 대통령과 첫 정상회담을 가진 바 있다.

김 위원장은 이후 다음 목적지를 향해 이동했다. 통신은 이 방문지가 구체적으로 어디인지는 공개하지 않았지만, 아무르주에 있는 보스토니치 우주기지가 현재로선 북러 정상회담 장소로 유력하게 거론된다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com