KTX가 누적 이용객 12억 명을 돌파했다. 2004년 첫 운행 이후 21년 7개월 만이다.
KTX는 2004년 4월 1일 경부선·호남선 운행을 시작한 이후 현재까지 누적 운행거리는 7억 1584만㎞로, 이는 지구를 약 1만 8000바퀴 돈 거리다.
승객들이 이동한 연인거리는 2970억㎞로, 지구와 태양 사이의 2000배나 된다.
연간 KTX 이용객은 개통 첫해 1988만 명에서 올해8989만 명으로 크게 늘었다.
KTX는 경부선과 호남선 등 2개 노선 20개 역으로 시작해 수도권과 주요 대도시를 연결해 전국을 반나절 생활권으로 만들었다.
현재는 강릉선, 중앙선 등 지방으로 노선을 확대, 8개 노선 77개 역을 누비며 지역 균형발전과 경제 활성화에도 기여하고 있다.
하루 평균 이용객은 25만 1000명으로, 이는 2004년 개통 당시 7만 2000명과 비교할 때 약 3.5배 증가한 수치다.
이용객이 가장 많은 구간은 서울-부산이 하루 평균 1만 9000, 이용객이 가장 많은 역은 서울역이 하루 평균 10만 7000명이다.
전체 철도 이용객 중 KTX 이용객 비중은 2004년 18% 수준에서 매년 증가해 2014년 42%, 올해는 지난달 말 기준 63%를 넘어서며 10명 중 6명 이상이 이용했다.
아울러 KTX 정기 승차권 이용객은 올해 1만 3000명으로 약 8배 증가하며 여행뿐 아니라 출퇴근 등 일상 이동수단으로도 자리잡았다.
외국인 철도 이용객도 증가세다.
K-콘텐츠 인기와 APEC 등 국제행사에 힘입어 올해 600만 명을 돌파할 전망이다.
이에 따라 코레일은 다국어 홈페이지를 전면 개편하고, 지난달부터 서울역에 외국인 전용 트래블센터를 운영 중이다.
코레일은 2004년 경부선(서울~부산)과 호남선(용산~목포) KTX 운행을 시작으로 수도권과 주요 대도시를 연결해 전국을 반나절 생활권으로 만들었다. 나아가 강릉선, 중앙선 등 지방으로 노선을 확대해 지역 균형발전과 경제 활성화에도 기여하고 있다.
정정래 코레일 사장직무대행은 “이용객 12억 명 돌파는 국민과 함께 이룬 소중한 성과”라며 “KTX가 국민의 일상을 더욱 안전하고 풍요롭게 할 수 있도록 차세대 KTX 교체에도 많은 관심과 성원을 부탁드린다”고 밝혔다.
