일본이 1차전부터 놀라운 경기력을 선보였다.
이바타 히로카즈 감독이 이끄는 일본은 6일 일본 도쿄돔에서 대만과 ‘2026 월드베이스볼클래식(WBC)’ 1라운드 C조 1차전에서 13-0, 7회 콜드게임 승을 거뒀다.
대회 2연패에 도전하는 디펜딩 챔피언 일본은 1차전부터 완승을 챙기며 산뜻한 출발을 알렸다. 오타니는 만루 홈런 포함 4타수 3안타(1홈런) 5타점으로 활약하며 팀 승리를 이끌었다.
오타니의 위력은 첫 경기부터 나왔다. 1번 지명타자로 나선 오타니는 첫 타석에서 상대 선발 정하오춘의 초구를 노려 2루타를 뽑아냈다. 후속타 불발로 득점에는 실패했다.
2회가 백미였다. 안타·볼넷 1개와 사구로 만들어진 1사 만루에 등장한 오타니는 정하오춘의 바깥쪽 떨어지는 커브를 받아쳐 도쿄돔 우중간 담장을 넘겼다. 몸이 빠진 상황에서 배트를 돌렸음에도 놀라운 괴력으로 홈런을 만들어냈다. 오타니는 일본 타선에 불을 지폈고, 일본은 추가 5득점을 올렸다.
타자 일순해 2회 2사 1·3루에 다시 나선 오타니는 바뀐 투수 후즈웨이의 초구 체인지업을 공략해 1타점 적시타를 터뜨렸다. 2회에만 대거 10득점을 올린 일본은 3회에 3점 더 달아나며 일찌감치 승기를 잡았다.
‘2024 프리미어 12 챔피언’ 대만은 이날 단 1안타를 기록하며 무득점 굴욕을 당했다. 지난 호주전에서도 0-3으로 패한 대만은 2연패 수렁에 빠졌다.
