국민의힘에서 6·3 지방선거를 앞두고 유력 후보로 거론되던 인사들의 불출마 선언이 잇따르면서 경선 흥행에 경고등이 들어왔다. 서울·경기 등 수도권 주요 선거를 중심으로 후보군이 예상보다 위축되는 분위기다.
서울 지역 5선 중진인 나경원 의원은 8일 페이스북 글에서 “이번 지방선거에서는 백의종군. 우리 당 승리의 밀알이 되고자 한다”며 서울시장 선거 불출마 의사를 밝혔다. 그는 “지방선거도 당도 모두 위기다. 내가 어떤 자리에서 어떤 역할을 해야 하는지 선당후사의 마음으로 고심하고 내린 결정”이라고 말했다.
서울 지역 초선이자 최고위원인 신동욱 의원도 이날 페이스북에 글을 올려 “지금은 나아가기보다 잠시 멈춰서서 당에 헌신하는 길을 찾는 것이 옳다는 결론에 도달했다”며 “서울시장 후보 경선에 참여하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.
경기도지사 선거에서도 불출마 선언이 이어졌다. 5선의 원유철 전 국회의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “지금은 경기도지사라는 자리에 도전하기에 제 스스로 부족함이 많다는 점을 깊이 성찰하는 시간이기도 했다”며 불출마를 선언했다.
공천 접수 마감이 임박했지만 경선 구도는 기대만큼 형성되지 않고 있다는 평가가 나온다. 국민의힘은 이날 오후 6시까지 시·도지사 후보 공천 신청을 받는데, 현역 의원이 대거 몰린 대구·경북(TK)을 제외하면 신청자가 많지 않은 분위기다.
오세훈 서울시장 역시 접수 마감일인 이날 오전까지 공천 신청을 하지 않은 것으로 알려졌다. 오 시장은 전날 페이스북 글에서 “당 노선 정상화라는 선결 과제를 풀지 않는 이상 후보 접수와 경선이 무슨 의미가 있느냐”며 “공천 접수를 미루더라도 우리 당 의원들이 한자리에 모여 치열한 끝장 토론을 할 수 있는 자리부터 마련하길 바란다”고 촉구한 바 있다.
경기지사 선거 역시 후보군이 제한적인 상황이다. 여론조사에서 거론되던 유승민 전 의원과 김은혜 의원은 불출마 의사를 밝혔다.
국민의힘은 9일 긴급 의원총회를 열어 당내 노선 문제와 지방선거 전략 등을 논의할 예정이다. 당내에서는 지방선거를 석 달 앞둔 시점까지 후보군 형성과 당 노선 정리가 동시에 난항을 겪고 있다는 우려도 나온다.
