이정현 국민의힘 공천관리위원장이 지방선거 후보 추가 접수 가능성을 열어두면서도 특정 인사를 위한 별도의 조치는 없을 예정이라고 밝혔다.
이 위원장은 9일 국회에서 기자간담회를 열고 일부 국민의힘 광역단체장들이 공천 신청을 하지 않은 것과 관련해 “공천관리위원회(공관위)는 특정인을 상대로 규정을 만들거나 배려하는 기구가 아니다”라면서 “필요에 따라 공관위에서 심의·의결을 통해 결정할 것”이라고 말했다.
그러면서 “공천 신청 마감을 통해 살펴본 결과 조금 더 공천 접수의 길을 열고 좋은 분들을 기다려야겠다고 판단했다”며 “전날까지 모든 절차에 따라 공천을 신청한 분들에게는 조금의 불이익도 없게 하겠다”고 언급했다.
이어 “지역 경쟁률을 높이거나 청년과 전문가들에게 문을 여는 차원에서 추가 접수 여부와 기간 등은 공관위에서 논의 후 결정할 것”이라면서 “내일부터 광역단체장과 인구 50만 이상 기초단체장 후보에 대한 면접 심사도 진행할 예정”이라고 설명했다.
이 위원장은 아직까지 공천 신청을 하지 않은 오세훈 서울시장의 후보 등록을 기다리겠다는 취지의 발언도 남겼다. 그는 “오 시장은 당을 넘어 대한민국을 대표하는 정치인 중 한명이다. 그분의 고민을 충분히 이해하고 있다”고 언급했다.
앞서 이 위원장이 이날 오전 오 시장을 겨냥해 “공천 접수 기간을 지키지 않고 뒤늦게 추가 모집을 기대하며 공천 규정을 임의로 해석하는 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니다”라며 경고한 것과는 다른 모습이다.
일부 지역의 후보 부족으로 인한 흥행 우려와 관련해서는 “대구·경북은 신청자가 많지만 다른 지역은 그렇지 않은 곳도 있다”며 “당의 노력만으로 해결될 문제는 아니지만 현실을 있는 그대로 받아들이고 경쟁력 있는 후보를 찾기 위해 노력하겠다”고 덧붙였다.
아울러 당 안팎에서 제기되고 있는 지도부의 ‘노선 변경’과 관련해서는 “공관위는 공천 관리에 대한 권한만 부여받았다”면서 “특정 현안에 대한 언급을 하거나 관여, 개입하는 행위는 앞으로 자제할 생각”이라며 선을 그었다.
