더불어민주당 소속 김부겸 전 국무총리가 대구시장 출마를 선언하면서 선거 구도가 ‘3자 구도’로 재편될 가능성이 커지고 있다. 국민의힘 공천에서 배제된 주호영 국회부의장과 이진숙 전 방송통신위원장이 무소속 출마에 나설 경우, ‘김부겸 vs 국민의힘 후보 vs 무소속’ 구도가 형성될 수 있다는 관측이다.
김 전 총리는 30일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 출마 선언을 통해 대구 정치 지형을 정면으로 겨냥했다. 그는 “대구는 한 당이 독식하고 있다”며 “정치인이 일을 안 해도 공천만 받으면 또 당선된다. 시민을 표 찍어주는 기계로 취급한다”고 비판했다. 이어 “대구가 앞장서 국민의힘을 버려야 한다. 그래야 진짜 보수가 살아난다”고 덧붙였다.
김 전 총리는 출마 선언 직후 기자들과 만나 “30년째 지역내총생산(GRDP) 꼴찌인 이 도시는 대전환이 일어나지 않으면 못 견딘다”며 “그 문제에 관해 당 지도부에게 단단히 (지원) 약속을 받았다”고 강조했다.
그러면서 “결국 선거 막바지에 가면 대구는 양자 구도로 좁혀진다”며 ”그게 지금까지 대구의 정치 패턴“이라고 설명했다.
김 전 총리의 출마로 그간 국민의힘 내부 경쟁 중심이던 선거 구도에도 변화가 감지된다. 대구는 전통적으로 보수 성향이 강한 지역으로, 공천이 곧 당선으로 이어진다는 인식이 뚜렷해 그동안은 국민의힘 경선 결과에 관심이 집중돼 왔다. 하지만 김 전 총리의 출마 선언으로 선거는 국민의힘 내부 경쟁 구도에서 여야 대결 구도로 확장되는 양상이다.
국민의힘 내부에서는 ‘분열 차단’에 무게를 두는 분위기다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “대구시장 자리는 단순한 자치단체장을 넘어 보수의 상징적인 자리”라며 “민주당에 빼앗길 수 없다”고 말했다.
그러면서 “주 부의장은 국민의힘 최다선 의원으로서 당을 사랑하는 마음이 표현될 것”이라며 “현명하게 판단하리라 생각한다”고 전했다. 당내 분열로 무소속 출마가 현실화될 경우 3자 구도로 번질 수 있다는 점을 의식한 발언으로 풀이된다.
반면 주 부의장은 공천 과정을 ‘공천 농단’으로 규정하며 무소속 출마를 암시했다. 그는 이날 KBS 라디오 ‘전격시사’에 출연해 “우리 당이 스스로 정한 컷오프(공천 배제) 기준 어디에도 해당되지 않는 잘못된 컷오프”라며 “성적이 제일 좋은 두 후보를 끊어낸 것은 컷오프의 본질에도 맞지 않고 절차도 잘못됐다”고 주장했다.
주 부의장은 가처분 인용 가능성에 대해서 자신감을 드러냈다. 그는 “가능성이 희박하면 신청하기 어렵다”며 “여러 가지를 검토해 가처분 신청을 했고, 법원이 공천 농단을 바로잡아줄 것”이라고 말했다.
그러면서 “무소속으로 나와 당선 가능성이 낮고 개인적으로 희생이 따르더라도, 저항하지 않으면 2년 뒤 있을 총선에서 이런 일이 되풀이될 것”이라며 “가처분이 인용될 경우, 기각될 경우 모든 수를 놓고 점검하고 준비하고 있다”고 밝혔다.
이 전 위원장의 행보도 또 다른 변수로 꼽힌다. 그는 지난 28일 자신의 페이스북에 대구 삼성라이온즈 파크에서 열린 프로야구 개막전에서 ‘국민의힘 대구시장 예비후보 이진숙’이라고 적힌 어깨띠를 두르고 시민들에게 인사하는 모습을 올리는 등 활동을 이어가고 있다.
전문가는 이번 대구시장 선거가 다자 구도로 확장될 가능성이 있다고 내다봤다. 김준일 시사평론가는 “과거에는 이런 구도가 형성되더라도 민주당 후보의 경쟁력이 상대적으로 낮았지만, 지금은 상황이 다르다”며 “국민의힘 지지율 하락과 보수 유권자 내 피로감, 여기에 김 전 총리라는 중량감 있는 인물의 출마가 맞물리면서 판세에 영향을 주고 있다”고 짚었다.
아울러 “현재로서는 가처분 신청 결과에 따라 여러 시나리오가 열려 있는 상황”이라며 “가처분이 인용되고도 당이 이를 받아들이지 않을 경우, 주호영 의원이 무소속 출마에 나설 명분이 더 강해질 수 있다”고 분석했다. 이어 “이진숙 전 위원장 역시 공천 여부가 불투명해지면서 무소속 출마나 단일화 가능성을 열어둔 상황”이라며 “아직은 변수가 많아 구도를 단정하기는 이르다”고 덧붙였다.
