네이버웹툰 인기 캐릭터 ‘춘배와 친구들’이 지난해에 이어 올해도 프로야구단 키움 히어로즈의 식구가 돼 2026 시즌을 함께한다.
네이버웹툰은 웹툰 ‘냐한남자’ 캐릭터 ‘춘배와 친구들’과 키움 히어로즈의 두 번째 협업인 ‘영웅춘배데이 시즌2’를 진행한다고 밝혔다. 특히 올해는 주인공 ‘춘배’가 구단에 정식 입단하는 컨셉을 도입, 시즌 내내 팬들과 호흡하는 밀착형 파트너십을 선보인다.
이번 협업은 웹툰 캐릭터가 연재 종료 후에도 강력한 팬덤을 바탕으로 일상 곳곳에 깊숙이 자리 잡았음을 보여주는 사례다. ‘춘배와 친구들’은 이미 유통, 패션, 게임, IT 기기 등 다양한 분야에서 흥행 보증수표로 활약해 왔으며, 이제는 스포츠 산업에서도 구단의 핵심 마케팅 파트너로 주목받고 있다.
실제로 지난해 첫 협업 당시 고척스카이돔에는 새벽부터 ‘오픈런’ 행렬이 이어지고 주요 굿즈가 조기 품절되는 등 웹툰 IP의 압도적인 파급력을 입증한 바 있다. 올해는 팬들의 성원에 보답하기 위해 협업 범위를 일상 전반으로 넓혔다. 4월1일부터 전국 포토이즘 매장에서 콜라보 프레임을 출시하는 데 이어, 오는 4월7일에는 경기 상황별 응원 모션을 담은 ‘춘배 X 키움 히어로즈’ 카카오톡 이모티콘을 선보이며 디지털 접점을 강화한다.
하이라이트는 오는 4월11일 고척스카이돔에서 열리는 ‘춘배 입단식’이다. 이날 춘배는 직접 시구자로 나서 팬들에게 정식 인사를 건넬 예정이다. 아울러 4월10일부터 12일까지는 고척스카이돔 장외 보행광장에서 ‘키움히어로즈X춘배와 친구들 시즌2 팝업스토어’가 운영된다. 이번 팝업스토어에서는 선수용 콜라보 유니폼과 응원봉 등 신규 MD 라인업이 공개된다. 같은 기간 키움 히어로즈 선수단은 특별 제작된 ‘춘배 콜라보 유니폼’을 입고 경기에 임한다. 웹툰 캐릭터가 경기장의 마스코트를 넘어 선수단 유니폼에까지 녹아들며 구단의 정체성을 함께 공유하는 셈이다.
남경보 네이버웹툰 IP 비즈니스 총괄 리더는 “네이버웹툰의 IP는 장르의 경계 없이 독자들의 삶 속에 자연스럽게 스며드는 하나의 문화 콘텐츠로 자리매김했다”며 “지난해 팬들이 보내주신 성원에 보답하기 위해 준비한 이번 협업처럼, 앞으로도 다양한 산업군과의 만남을 통해 웹툰 캐릭터의 새로운 매력을 선보일 것”이라고 밝혔다.
