[쿠키뉴스] 한성주 기자 =이웅열 전 코오롱그룹 회장이 구속 위기에서 벗어났다.

이 전 회장은 골관절염 치료제 ‘인보사케이주’(인보사)를 둘러싼 의혹의 최종 책임자로 지목되는 인물이다.

서울중앙지법 김동현 영장전담 부장판사는 1일 이 전 회장에 대한 구속영장을 기각했다. 재판부는 영장실질심사에서 “이 전 회장과 다른 임직원들이 인보사 2액 세포의 정확한 성격을 인지하게 된 경위 및 시점 등에 관해 소명이 충분하지 않다”고 판시한 것으로 전해졌다.

재판부는 “피의자 측이 미국 식품의약국(FDA)의 3상 임상시험 관련 결정을 투자자 등에게 전달하면서 정보의 전체 맥락에 변경을 가하였는지 다툼의 여지가 있을 수 있다”며 “다른 임직원들에 대한 재판 경과 및 신병관계 등을 종합해 보면 피의자의 지위나 추가로 제기된 혐의사실을 고려하더라도, 현 단계에서 피의자를 구속할 필요성 및 상당성에 관한 소명이 부족하다”고 설명한 것으로 알려졌다.

앞서 서울중앙지검 형사2부(이창수 부장검사)는 지난 25일 이 전 회장에 대해 약사법 위반, 자본시장법상 부정거래·시세조종, 배임증재 등 혐의로 구속영장을 청구했다. 이 전 회장은 식품의약품안전처에 인보사 2액 성분을 연골세포로 알리고 품목허가를 받고, 지난 2017년11월부터 지난해 3월까지 허가 내용과 다른 성분인 신장유래세포(GP2-293)로 인보사를 제조·판매한 혐의를 받는다.

인보사는 사람 연골세포가 담긴 1액과 연골세포 성장인자(TGF-β1)를 도입한 형질전환 세포가 담긴 2액으로 구성된 골관절염 치료용 주사액이다. 2017년 7월 국내 첫 유전자치료제로 허가를 받았다. 그러나 2액 주성분이 종양을 유발할 우려가 있다고 알려진 신장유래세포로 드러나 지난해 7월 허가가 취소됐다.

이 전 회장은 인보사를 ‘넷째 아이’라고 부르며 개발에 공을 들였다. 인보사 개발이 시작된 시점은 지난 1990년대 후반. 이 전 회장은 성분 의혹이 제기되기 넉 달 전인 2018년 11월 경영에서 물러났다. 그는 지주회사 코오롱 지분 51.65％, 코오롱티슈진 지분 17.80％를 보유하고 있는 것으로 알려졌다.

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