더불어민주당이 선출직 공직자의 도덕성과 기강 문제로 골머리를 앓고 있다. 일각에선 이 같은 사태가 계속되면 민주당에 대해 총선 전까지 부정적 이미지가 누적될 수 있다고 전망했다.

9일 정치권에 따르면 민주당 선출직 공직자의 범죄 의혹이 문제시되고 있다. 국회의원들은 돈봉투 의혹, 광역의원과 기초의원들은 성비위와 폭행 의혹 등을 받고 있다.

민주당은 지난 2021년 전당대회 돈봉투 의혹 관련 피의자인 윤관석 무소속 의원이 구속되면서 술렁이고 있다. 또 조선일보가 7일 돈봉투 수수 의혹 5명을 실명 보도하자 해당 민주당 의원들은 입장문을 통해 반박하고 나섰다.

선출직 공직자 리스크는 이뿐만이 아니다. 민주당은 최근 광역의원과 기초의원들의 기강 해이 문제도 논란이 됐다. 강경흠 제주도의원은 성매매 의혹으로 사퇴했고 박성호 전 부천시의원은 동료시의원을 강제 추행한 혐의로 불구속 송치됐다. 정진술 서울시의원은 성비위 폭로가 제기돼 서울시의회에서 징계 절차에 착수했다.

또 지난달 20일 서울 강서구에 위치한 음식점에선 민주당 소속 현역 기초의원 간 몸싸움이 벌어졌다. 지난 6일 데일리안에 따르면 강선우 민주당 의원이 강서갑 지역위원회 격려차원에서 마련한 만찬 자리에서 최동철 강서구의회 의장과 조기만 구의원이 다퉜다.

당내에선 민주당이 국민 눈높이에 맞춰 윤리의식을 갖춰야 한다고 밝혔다. 익명을 요구한 한 민주당 의원은 8일 쿠키뉴스와 통화에서 “정치인들이 국민 눈높이에 맞는 윤리의식을 가져야 한다”며 “민주당은 그 누구보다도 도덕적 기준이 명확해야 한다”고 설명했다.

그러면서 “혐의가 (사실로) 드러났을 때 내부에서 냉혹한 잣대로 징계 절차 등에 착수해야 한다”며 “개인 비위와 관련된 부분을 더욱 철저하게 따져봐야 한다”고 강조했다.

전문가는 개별적 사안이 총선에 큰 영향을 미치진 못하지만 누적되면 부정적으로 작용할 수 있다고 바라봤다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 같은 날 쿠키뉴스에 “부정적 이미지가 누적될 가능성이 있다”며 “그러나 개별 사안은 기억에 남지 않을 것”이라고 관측했다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com