보건당국이 인플루엔자(독감) 국가 무료 접종 대상자를 확대하는 방안을 검토한다.

11일 연합뉴스에 따르면 질병관리청은 지난해 말부터 올해 말까지 국가 예방접종 도입 우선순위를 정하기 위한 연구용역 사업을 벌이고 있다.

질병관리청은 이 연구 결과를 토대로 행정적 시행 가능성 등을 종합적으로 고려해 예방접종 전문위원회 심의를 거쳐 국가 예방접종 신규 대상을 도입할 예정이다.

질병관리청이 검토하고 있는 무료 접종 대상 후보 중 하나는 고혈압, 당뇨병 등 만성질환자이다.

만성질환자는 중증 인플루엔자 진행 위험이 높아 독감 백신을 접종할 필요가 있지만, 우리나라의 국내 65세 미만 성인 만성질환자의 독감 백신 접종률은 38%로 다른 나라에 비해 매우 낮다.

질병관리청은 만성질환자가 실제 병을 앓고 있는지를 확인할 수 있는 행정정보가 제한적이어서 먼저 만성질환자에 대한 명확한 구분 기준을 마련하는 등 구체적 시행 방안을 검토한다는 계획이다.

현재 국가 필수예방접종(NIP) 사업에 따른 인플루엔자 무료 접종 지원 대상은 생후 6개월∼만 13세 어린이와 임신부, 만 65세 이상 어르신 등이다.

질병관리청의 감염병 표본감시 주간 소식지에 따르면 올해 30주 차(7월 23~29일) 외래환자 1000명당 인플루엔자 의심 증상을 보이는 환자 수(인플루엔자 의사 환자 분율)는 15.0명이었다.

직전 주(29주 차) 17.3명보다는 줄었지만, 여전히 2022~2023년 절기 유행 기준인 4.9 명보다 3배 이상 높은 수준이다.

정순영 기자 binia96@kukinews.com