윤희근 경찰청장은 18일 제78주년 경찰의 날을 맞아 “국민의 안전한 삶을 위협하는 흉악범죄에 강력히 대응할 것”이라고 밝혔다.

윤 청장은 이날 청와대 영빈관에서 열린 경찰의 날 기념식에서 “최근 국민 일상을 파고드는 불안과 두려움이 경찰에 새로운 도전이 되고 있다”며 이같이 말했다.

윤 청장은 “국민의 평온한 일상을 수호하기 위해 모든 역량을 집중해 경찰의 조직과 자원을 현장 중심으로 재편하겠다”며 “어떠한 위험과 위기 상황 속에서도 늘 국민 곁에서 함께하며 국민의 안전한 일상을 지키는 경찰의 영예로운 사명을 기필코 완수하겠다”고 말했다.

이날 기념식에는 윤석열 대통령을 비롯해 올해의 경찰 영웅 유가족, 순직 경찰 유가족, 치안협력단체 등을 비롯해 전국 시도경찰청 소속 경찰관이 참석했다. 같은 날 열린 서울 국제경찰청장회의에 참석하기 위해 방한한 유엔(UN)과 인터폴, 유로폴을 비롯해 38개 국가 및 국제기구 경찰 대표들도 참석해 의미를 더했다.

기념식은 교통사고 처리 중 2차 사고로 입은 심한 부상을 이겨내며 27년간 소외계층을 위해 선행 중인 이광덕 경위와 올해 초 식당에서 갑자기 쓰러진 남성을 심폐소생술로 구한 김도연 순경의 국기에 대한 맹세로 시작됐다.

흉기 난동 현장에서 테이저건으로 피의자를 제압한 박종근 경장, 6610명으로부터 1100억원을 유사 수신한 범죄조직을 검거한 강정민 경감 등 현장 경찰관 7명이 대표로 애국가를 제창했다.

‘올해의 경찰 영웅’에는 지난 2015년 경기 화성시 총기난사 사건 당시 부상자 구조를 위해 총격범을 설득하다 순직한 고(故) 이강석 경정이 선정됐다. 또 2020년 폭우 당시 강원 춘천시 의암댐에서 구조작업 중 순직한 이종우 경감, ‘지리산 귀신’으로 불리며 6·25전쟁 당시 무장공비 소탕 등 공적을 세운 강삼수 경위도 경찰 영웅에 선정됐다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com