취임 100일을 맞은 조용병 은행연합회장이 홍콩H지수 주가연계증권(ELS) 대규모 손실 사태와 관련해 “죄송스럽고 유감스럽다”고 사과의 말을 전달했다. 그러면서 “(은행연합회는) 전체 은행권의 공통 사안과 은행별 개별 사안을 기반으로 금융당국과의 소통의 ‘중간다리’ 역할을 할 것”이라고 말했다.

조 회장은 11일 오후 은행연합회관 2층 본관에서 개최된 취임 100일 기념 기자간담회에서 이같이 말했다. 이날 조 회장은 “은행은 설 직전에 고금리로 어려움에 처한 소상공인, 자영업자 분들을 돕기 위해 사상 최대인 1조3500억원에 달하는 대출이자를 환급했고, 올해 중으로 1500억원을 추가 환급할 계획”이라며 “총 6000억 원에 달하는 막대한 재원으로 소상공인·자영업자뿐만 아니라 서민과 취약계층 등 사회 각계각층을 은행별 특색에 따라 골고루 다양하게 지원할 예정”이라고 밝혔다.

그러면서 “은행은 민생경제의 보루로서 철저한 건전성·유동성 관리로 ‘은행은 안전하다’는 국민 신뢰에 부응하고 ‘경제생태계의 선순환’에 기여해야 한다”며 “은행연합회는 은행의 ‘밸류’ 상승이 경제생태계의 건강한 순환을 촉진하고 우리 사회와의 상생으로 이어지도록 비전을 제시하겠다”고 덧붙였다.

이어진 질의응답에서 조 회장은 최근 발생한 홍콩 ELS 사태와 관련해 유감이라며 사과의 말을 전했다. 조 회장은 “금융소비자보호법이 통과됐고 많은 노력을 하고 있지만 홍콩ELS 사태가 발생한 데 대해 죄송스럽고 유감스럽다”며 “이런 부분들이 더 축적돼서 은행권, 크게는 자본시장 발전 계기가 됐으면 좋겠다는 바람”이라고 말했다.

이어 “은행 내부통제의 구조나 실천을 실질화하는 데 은행연합회가 나서서 조율할 것”이라며 “ELS 사태도 소비자보호 측면에서 문제점이 있으므로, 구조적 해결책을 구하려는 노력을 통해 빨리 치유해야 한다”고 강조했다.

같은날 오전 금융감독원이 발표한 ‘홍콩ELS 검사 결과 및 분쟁조정안’에 대해서는 “이제 시작점에 섰다”고 평가했다. 그러면서 “(분쟁조정안은) 이제 논의의 출발일 뿐이고 앞으로 전체 은행권의 공통 사안과 각 은행의 개별 사안을 바탕으로 당국·은행과 소통할 것”이라며 구체적 언급은 피했다.

조 회장은 이번 사태로 은행권의 자산관리 부문이 위축되는 것 아니냐는 우려와 관련해서는 “은행산업을 포함해 금융이 가야 할 부분은 개인고객에게는 자산관리 부문”이라며 “상품을 파느냐 안 파느냐가 아니라, 구조를 보완해서 고객 선택권이 좁아지지 않게 해야 한다”고 밝혔다.

그러면서 “자산관리 중심으로 가면 고객도 이익이고, 자문해주는 은행도 이익을 보게 되고, 은행 수수료 관련 부정적인 생각이 많이 불식되지 않겠냐는 게 나의 생각”이라고 설명했다.

상생금융에 대한 은행권 부담감에 대해서는 은행의 ‘공공성’을 강조하며 수익성과 건전성이라는 근간을 훼손하지 않는 범위 내에서 진행돼야 한다고 강조했다.

조 회장은 “은행이 경제 생태계에서 가장 중요한 디딤돌이기 때문에 사회적 이슈에 대해서는 필연적으로 역할을 해야 한다고 생각한다”며 “기본적인 수익성과 건전성, 또 그것을 기반으로 하는 공공성에서 균형을 가져야 한다”고 말했다.

이어 “정부가 상생금융 뿐만 아니라 맞춤형 기업금융 방안에 대해서도 발표했는데 현재 우리나라나 기업이 나아가야 할 방향에 맞춰서 진행되는 것이라고 생각하기 때문에 기업과 은행의 비즈니스 모델을 개선할 수 있는 계획이라고 생각한다”며 “우려하는 취지가 있다고 생각하지만 실물 경제의 자금 공급이라는 은행의 본업이 공공성과 건전성, 수익성이라는 은행 근간을 훼손하지 않는 범위 내에서 (은행연합회가) 앞으로도 조율을 할 것”이라고 덧붙였다.

김동운 기자 chobits3095@kukinews.com