윤석열 대통령은 22일 “과학과 기술, 혁신의 힘을 키울 수 있는 토대는 결국 연구다. 국제적 학술기관들과의 글로벌 협동연구와 교류 협력의 기회를 확대하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오후 ‘대한민국학술원 개원 70주년 기념식’에 참석해 “세계 주요 국가들이 미래주도권을 놓고 치열한 기술 패권 경쟁을 벌이고 있다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 “과학과 기술, 혁신의 힘을 키워 새로운 도약을 이뤄내야 한다”며 “대한민국학술원이 우리나라의 학문과 품격을 상징하며, 회원들의 헌신과 노력이 국가를 지금의 경제 대국·문화강국으로 도약시켰다”고 강조했다.

특히 “연구자들의 학문의 자유를 충실히 보장하고, 안정적인 환경에서 연구에 전념할 수 있도록 필요한 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.

이날 기념식에서 윤 대통령은 대한민국 학술발전에 공로가 큰 이상만(98·암석학) 회원, 임희섭(87·사회학), 고(故) 장석진(언어학) 회원의 배우자, 故 김상주(자연응용) 회원의 장남에게 ‘국민훈장 무궁화장’을 수여했다.

윤 대통령은 “이장무 학술원 회장을 비롯해 회원 한 분 한 분이 대한민국 학문과 품격을 상징하는 나라의 큰 어른들”이라며 “이들의 헌신과 노력이 지금의 경제대국, 문화강국으로 도약시켰다”고 했다.

아울러 윤 대통령은 “인문학, 사회과학, 자연과학 각 분야 기초를 단단하게 다지는 동시에 전공 간, 학문 간 높은 벽을 허물고 창의적 융합인재가 마음껏 성장하는 혁신 인프라를 조성하겠다”고 강조했다.

이날 기념식에는 대한민국학술원 회원과 국민훈장 수상자 및 그 가족, 대한민국 예술원 임원진 등 150여 명이 참석했다. 정부에서는 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관, 대통령실에서는 성태윤 정책실장, 장상윤 사회수석, 박상욱 과학기술수석 등이 자리했다.

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com