이재명 대통령이 이집트 언론 알아흐람에 기고한 글을 통해 “남북 대화가 단절되고 북핵 능력이 고도화되고 있는 현 상황을 방치해선 안 된다. 실용적·단계적 해법으로 한반도 비핵화를 추진할 계획”이라고 밝혔다.
이 대통령은 20일 이집트 국영신문 ‘알아흐람’에 이같은 내용을 핵심으로 하는 글을 기고했다. 이 대통령의 기고는 지난 19일부터 2박3일간 이집트를 공식 방문한 계기로 이뤄졌다.
이 대통령은 “한반도 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 열어야 한다는 굳은 믿음을 가지고 있다”며 “가능한 분야에서부터 남북 교류를 단계적으로 확대하고, (북한과) 국제 사회의 관계 정상화 노력도 적극 지원할 것”이라고 했다.
이 대통령의 비핵화 구상은 한국과 이집트가 각각 역내 지정학적 긴장 상황을 겪고 있으며 평화를 위해 노력하고 있다는 공통점이 있다고 언급한 대목에서 나왔다.
그는 “한국과 이집트 모두 지역의 평화가 한 국가의 노력만으로는 달성하기 어렵다는 점을 뼈저리게 알고 있다”며 “지난 2년간 가자지구 사태 속 이집트는 중재국으로 대화를 포기하지 않는 외교적 인내를 보여줬다. 대한민국도 지난 70여년간 동북아와 한반도의 평화를 위한 여정을 계속해 왔다”고 했다.
그러면서 “한국과 이집트가 만들어 나갈 모든 미래의 기본적 토대는 평화”라며 “중동 평화를 위한 국제사회 노력에 꾸준히 동참해 온 한국과, 한반도 평화를 일관되게 지지한 이집트 사이의 ‘평화 협력’ 폭이 넓어지길 바란다”고 말했다.
한편 이 대통령은 기고문에서 양국의 경제·문화 협력 확대의 필요성도 강조했다.
그는 “한국과 이집트는 모두 대륙·문화·교역의 가교라는 지정학적 운명 속에 불굴의 의지로 찬란한 문명을 꽃 피운 자랑스러운 역사를 갖고 있다”며 “이집트는 예로부터 아랍 문화의 중심지이며 한국인 중에도 유구한 역사의 이집트 문화를 동경하는 이들이 많을 것이다. 또 최근 이집트에선 한국 음악과 드라마 얘기가 꽃을 피운다고 한다”고 언급했다.
그러면서 “한국과 이집트 국민이 서로에 대해 갖는 호감과 친근함은 양국 관계의 자양분이자 모든 협력의 가장 튼튼한 기초”라며 “양국이 서로의 문화를 배워가고 있는 점은 양국이 나아갈 길이 더욱 견고해질 것”이라고 했다.
아울러 이 대통령은 “이집트가 야심차게 추진하는 ‘비전 2030’의 가장 신뢰할 파트너는 대한민국”이라며 “‘한강의 기적’을 일궈낸 한국이 ‘나일강의 기적’을 일궈낸 이집트인들의 원대한 여정에 함께하겠다”고 약속했다.
