기후에너지환경부와 한국수자원공사가 25일 서울 강남구 노보텔앰버서더호텔에서 ‘대한민국 물산업 혁신 창업대전 2025’ 최종 경연을 개최한다. 우리나라의 새로운 성장동력으로 성장시킬 ‘혁신형 고성장 기업(유니콘)’을 발굴하기 위해서다.
기후부에 따르면 전세계 물시장 규모는 올해 1485조원에 이를 것으로 전망된다. 매년 2.9%씩 지속 성장하는 이 시장을 견인하는 것은 △지능형 기반시설(스마트 인프라) 투자 증가 △지속가능한 물순환 기술 수요 확대, △수자원 관리 기술 등이다.
기후부는 이러한 세계적 변화 속에서 물산업이 미래 10년을 이끌 새로운 성장동력이라고 보고, 혁신 기술을 가진 새싹기업(스타트업) 및 예비 창업자를 발굴하기 위해 2020년부터 물산업 혁신 창업대전을 열어왔다.
올해로 6회를 맞은 이번 대전은 지난 8월25일 대국민 공모를 시작으로 일반인 대상의 ‘아이디어 부문’과 창업기업 대상의 ‘사업화 부문’으로 나눠 진행됐다. 총 80개팀이 도전장을 내밀었고 치열한 서류평가와 발표평가를 거쳐 18개 팀이 본선에 진출했다.
각 부문별 상위 4개팀은 11월 25일 전문가 심사위원과 국민평가단 52명 앞에서 최종 결선을 치루며, 이를 통해 각 부문별 대상(1), 최우수상(1), 우수상(2)이 결정된다.
이번 대전의 수상자들에게는 총 1억원의 상금, 기후에너지환경부 장관상 등과 함께 성장 사다리가 제공된다.
기후부는 수상자들에게 △케이-테스트베드와 연계한 성능시험장 제공 △국내외 판로개척을 위한 전시회 참여 △물산업 펀드 연계 투자유치 지원 등 사업화까지 연계된 실질적인 지원을 일괄로 제공할 예정이다. 도한 이번에 나온 기술·아이디어들을 국가 기술개발(R&D) 사업과의 정책적으로 연계하여 물분야의 혁신을 가속화할 계획이다.
기후부 김효정물이용정책관은 “전 세계 물 시장이 지속적으로 성장하는 지금이야말로 혁신적인 아이디어와 기술을 가진 창업기업을 적극적으로 키워야 할 때”라며 “앞으로도 유망한 새싹기업과 예비 창업가를 발굴하고, 이들이 실제 사업으로 성장할 수 있도록 든든한 지원자가 되겠다”고 밝혔다.
세종=김태구 기자
