4일 영월군과 유상범 국회의원실에 따르면 지방소멸대응기금은 저출산·고령화·청년 유출 등 구조적 인구 문제에 대응하기 위해 정부가 연 1조 원씩 10년간 지원하는 대형 재정 프로그램이다. 신규 평가체계가 도입된 올해는 '실질적 인구유입 효과'와 '정주환경 개선의 구조적 연계성'이 집중적으로 검토돼 경쟁이 더 치열했던 것으로 알려졌다.
올해 평가에서 영월군이 높은 점수를 받은 이유는 각 사업들이 개별 성과가 아닌 연결된 효과를 만들고 있다는 평가가 지배적이다. 봉래산 명소화 사업과 영월역 일대 청년 친화형 활력지구 조성 사업이 대표적이다. 지역 유휴공간 활용 → 청년창업 인입 → 체류인구 증가로 이어지는 구조가 명확해, 소멸대응기금 취지와 가장 부합했다는 분석이다.
이 과정에서 유상범 국회의원의 중앙부처 설득 역할도 영향을 미친 것으로 전해졌다. 유 의원실은 주요 사업의 진행 상황과 예산 집행 성과, 향후 확장성 등을 정부 측에 지속적으로 설명하며 영월군 투자계획의 실현 가능성을 강조해 왔다.
그동안 영월군은 △공공산후조리원 △동강영월 더 웰타운 △청년창업상상허브 △작은학교 희망만들기 △드론산업 클러스터 △디지털 ICT 요양병원 등 정주·교육·산업·의료 분야를 아우르는 전방위 정책을 추진해왔다.
이 가운데 공공산후조리원 개원은 원정출산 부담을 줄이는 실질적 효과를 만들어 강원 남부권 전체의 정주 기반 안정화에도 기여했다는 평가다.
전대복 영월부군수는 "지난 3년간 이어온 주요 사업이 완성 단계에 진입하며 가시적 변화가 나타나고 있다"며 "2026년을 강원 남부권 거점도시로 도약하는 원년으로 만들겠다"고 강조했다.
유상범 의원은 "영월군의 우수지역 선정은 지역사회가 함께 만든 성과"라며 "확보한 120억 원이 지역경제 활성화와 청년 정주여건 개선으로 연결되도록 정부와 계속 협력하겠다"고 말했다.
